Was ist Hyperadrenokortizismus?
Hyperadrenocorticism ist eine Störung, bei der zu viel adrenocorticotropes Hormon (ACTH) im Körper vorhanden ist, was zu einer Reihe von körperlichen Symptomen führt. In den meisten Fällen ist ein Überschuss an ACTH auf einen gutartigen Tumor oder eine andere Abnormalität in der Hypophyse zurückzuführen. Die Erkrankung tritt am häufigsten bei Erwachsenen um das 40. Lebensjahr auf, ein Tumor kann sich jedoch in jedem Alter entwickeln und Symptome hervorrufen. Patienten, bei denen Hyperadrenokortizismus diagnostiziert wird, müssen sich normalerweise einer Operation unterziehen, um Tumore zu entfernen und beschädigte innere Strukturen zu reparieren.
In normalen Mengen reguliert ACTH die Produktion von Cortisol durch die Nebennieren. Cortisol ist wichtig, um körperliche Reaktionen auf Stress, Angst und Krankheit zu kontrollieren. Überschüssiges ACTH führt zur Überproduktion von Cortisol, einem als Cushing-Krankheit bekannten Zustand. Wenn sich ein Tumor der Hypophyse entwickelt, kann er extrem viel ACTH produzieren. Seltener kann ein Tumor in der Lunge oder anderswo im Körper ACTH unabhängig von der Hypophyse produzieren.
Eine Person, die an Hyperadrenokortizismus leidet, kann eine unkontrollierbare Gewichtszunahme erfahren, die auf den Oberkörper beschränkt sein kann. Rumpf, Hals und Gesicht werden oft merklich größer und runder, während die Beine relativ klein bleiben. Muskelschmerzen und Muskelschwäche sind bei Hyperadrenokortizismus ebenso häufig wie Veränderungen der Hautfarbe, Akne und leichte Blutergüsse. Frauen haben oft unregelmäßige Menstruationszyklen und Männer werden unfruchtbar oder impotent.
Ohne Behandlung kann Hyperadrenokortizismus zu Bluthochdruck, Nierensteinbildung und Knochenverdünnung führen. Knochen können schwach genug werden, um mit minimalem Druck zu brechen. Darüber hinaus kommt es häufig zu Veränderungen der Stimmung, des Verhaltens und der Wahrnehmung, wenn die Krankheit mehrere Monate oder Jahre lang nicht behandelt wird.
Ein Arzt kann normalerweise Hyperadrenokortizismus diagnostizieren, indem er die körperlichen Symptome bewertet und eine Blutprobe entnimmt, um auf überschüssiges ACTH zu prüfen. Magnetresonanztomographie oder Computertomographie können durchgeführt werden, um einen Tumor in der Hypophyse zu identifizieren. Ein Arzt kann beschließen, eine kleine Gewebeprobe aus dem Tumor zu entnehmen, um sicherzustellen, dass er nicht krebsartig ist. Behandlungsentscheidungen werden im Allgemeinen auf der Grundlage der Schwere der Symptome getroffen.
In den meisten Fällen können Symptome eines Hyperadrenokortizismus durch chirurgische Entfernung der Masse in der Hypophyse gelindert werden. Die Drüse kann sich erholen, aber es kann Jahre dauern, bis sie wieder normal funktioniert. Ein Patient muss möglicherweise während der Erholungsphase Ergänzungsmittel einnehmen oder regelmäßige Hormonersatzinjektionen erhalten, um einen normalen ACTH- und Cortisolspiegel zu erreichen.