Hva er hyperadrenokortisisme?

Hyperadrenokorticisme er en lidelse der for mye adrenokortikotropisk hormon (ACTH) er til stede i kroppen, noe som fører til en rekke fysiske symptomer. I de fleste tilfeller er overflødig ACTH et resultat av en godartet svulst eller en annen unormalitet i hypofysen. Tilstanden sees ofte hos voksne rundt 40 år, men en svulst kan potensielt utvikle seg og forårsake symptomer i alle aldre. Pasienter som har diagnosen hyperadrenokorticisme trenger vanligvis å gjennomgå kirurgi for å fjerne svulster og reparere skadede indre strukturer.

I normale mengder regulerer ACTH produksjonen av kortisol i binyrene. Kortisol er viktig for å kontrollere fysiske reaksjoner på stress, angst og sykdom. Overflødig ACTH resulterer i overproduksjon av kortisol, en tilstand kjent som Cushings sykdom. Når en hypofysen svulst utvikler seg, kan den produsere ekstremt store mengder ACTH. Sjeldnere kan en svulst i lungene eller andre steder i kroppen begynne å produsere ACTH uavhengig av hypofysen.

En person som lider av hyperadrenokortisisme vil sannsynligvis oppleve ukontrollerbar vektøkning som kan være begrenset til overkroppen. Overkroppen, nakken og ansiktet blir ofte større og rundere, mens beina forblir relativt små. Muskelsmerter og svakhet er vanlig med hyperadrenocorticism, som forandringer i hudfarge, kviser og lett blåmerker. Kvinner har ofte uregelmessige menstruasjonssykluser og menn blir ufruktbare eller impotente.

Uten behandling kan hyperadrenocorticism føre til høyt blodtrykk, dannelse av nyrestein og tynning av ben. Beina kan bli svake nok til å brudd med minimalt trykk. I tillegg er endringer i humør, atferd og erkjennelse vanlig når tilstanden blir ubehandlet i flere måneder eller år.

En lege kan vanligvis diagnostisere hyperadrenokortisisme ved å evaluere fysiske symptomer og ta en blodprøve for å sjekke om overflødig ACTH. Magnetisk resonansavbildning eller datastyrt tomografiskanning kan utføres for å identifisere en svulst i hypofysen. En lege kan bestemme seg for å trekke ut en liten prøve av vev fra svulsten for å sikre at den ikke er kreft. Behandlingsvedtak tas vanligvis basert på alvorlighetsgraden av symptomer.

I de fleste tilfeller kan symptomer på hyperadrenokortisisme lindres ved kirurgisk eksitering av massen i hypofysen. Kjertelen kan komme seg, men det kan ta år før den går tilbake til sitt normale funksjonsnivå. En pasient kan trenge å ta tilskudd eller motta jevnlige hormonutskiftingsinjeksjoner i hele gjenopprettingsfasen for å etablere normale ACTH- og kortisolnivåer.