Quali sono le pietre delle ghiandole salivari?
I calcoli delle ghiandole salivari, chiamati anche sialoliti, sono depositi ghiandolari costituiti da carbonio, fosfato di calcio e altri minerali. Le pietre causano un accumulo di saliva nella ghiandola, causando dolore e gonfiore, che generalmente peggiora durante i pasti. Anche la saliva stagnante che riempie la ghiandola bloccata può causare infezioni. I calcoli delle ghiandole salivari sono più importanti negli adulti e colpiscono gli uomini più frequentemente delle donne.
La ricerca non ha indicato la causa esatta dei calcoli delle ghiandole salivari. Tuttavia, alcuni scienziati hanno notato che alcuni medicinali, irritazioni ghiandolari e infiammazioni aumentano la probabilità di sviluppare i calcoli. Di conseguenza, gli individui che soffrono di disturbi come la gotta sono più inclini alle pietre delle ghiandole salivari. Inoltre, le persone anziane o affette da malattie renali sono a rischio di calcoli. Se qualcuno ha avuto la radioterapia nella zona del collo o della testa o ha subito un'altra lesione nella regione, potrebbe essere colpita anche dalle pietre.
Il sintomo principale dei calcoli delle ghiandole salivari è il dolore e il gonfiore nella ghiandola salivare. In genere, il gonfiore e il dolore peggioreranno quando la persona mangia. Il dolore è il risultato di un accumulo di saliva nella ghiandola, dietro la pietra. Se non trattato, il blocco delle ghiandole salivari può causare un'infezione e danneggiare il tessuto della ghiandola.
Di solito, un medico o un dentista può eseguire un esame fisico della ghiandola per vedere se è bloccato. Può effettivamente tentare di estrarre manualmente la saliva dalla ghiandola, esercitando una pressione sulla ghiandola con un dito. Se la saliva non viene rilasciata, può ordinare ulteriori test. Nella maggior parte dei casi, i calcoli delle ghiandole salivari sono identificati attraverso una radiografia, una tomografia computerizzata (TC) o, in alcuni casi, può essere consigliata un'ecografia.
Generalmente, le pietre delle ghiandole salivari continueranno a bloccare la ghiandola fino a quando non vengono rimosse. La rimozione può essere eseguita chirurgicamente per pietre profondamente incastonate. Una volta rimosse le pietre, il dolore sarà alleviato. Non è insolito che sia presente anche un'infezione. L'infezione può essere trattata con un ciclo di antibiotici.
Poiché gli scienziati non sono sicuri di ciò che provoca i calcoli delle ghiandole salivari, ci sono alcuni suggerimenti per la prevenzione. In generale, i medici ritengono che mantenersi ben idratati possa tenere lontane le pietre. Credono che i liquidi possano impedire ai minerali del corpo di formare pietre, specialmente nei climi caldi o aridi. Come con qualsiasi disturbo medico, una persona che avverte gonfiore o dolore nelle ghiandole salivari dovrebbe consultare un medico. Il trattamento rapido può ridurre la probabilità di infezione o la necessità di un intervento chirurgico.