Vad är spottkörtelstenar?

Spottkörtlar, även kallad sialolit, är körtelavlagringar gjorda av kol, kalciumfosfat och andra mineraler. Stenarna orsakar en uppbyggnad av saliv i körtlarna, vilket resulterar i smärta och svullnad, vilket vanligtvis förvärras vid måltiden. Den stillastående saliv som fyller den blockerade körtlarna kan också resultera i infektion. Spottkörtelstenar är mest framträdande hos vuxna och drabbar män oftare än kvinnor.

Forskning har inte angett den exakta orsaken till salivkörtelstenar. Vissa forskare har dock märkt att vissa mediciner, körtelirritationer och inflammation ökar sannolikheten för att utveckla stenarna. Följaktligen är individer som lider av sjukdomar som gikt mer benägna att spottkörtelstenar. Dessutom riskerar personer som är äldre eller drabbats av njursjukdomar för stenarna. Om någon har fått strålbehandling i nacke- eller huvudområdet eller drabbats av en annan skada i regionen, kan hon också drabbas av stenarna.

Det primära symptomet på salivkörtstenar är smärta och svullnad i salivkörtlarna. Vanligtvis kommer svullnad och smärta att förvärras när personen äter. Smärtan är resultatet av en salivuppbyggnad i körtlarna bakom stenen. Om den inte behandlas kan blockering i salivkörtlarna orsaka en infektion och skada körtelns vävnad.

Vanligtvis kan en läkare eller tandläkare utföra en fysisk undersökning av körtlarna för att se om den är blockerad. Hon kan faktiskt försöka extrahera saliv från körtlarna manuellt genom att trycka på körtlarna med fingret. Om saliv inte släpps kan hon beställa ytterligare tester. I de flesta fall identifieras salivkörtstenar genom en röntgenstråle, en datortomografi (CT-scan), eller i vissa fall kan en ultraljud rekommenderas.

I allmänhet kommer salivkörtstenar att fortsätta att blockera körteln tills de avlägsnas. Avlägsnande kan göras kirurgiskt för djupt inbäddade stenar. När stenarna har tagits bort kommer smärtan att lindras. Det är inte ovanligt att en infektion också är närvarande. Infektionen kan behandlas med en runda antibiotika.

Eftersom forskare är osäkra på vad som orsakar salivkörtelstenar finns det få förebyggande tips. I allmänhet tror läkare att hålla väl hydratiserade kan hålla stenar borta. De tror att vätskor kan förhindra kroppens mineraler från att bilda stenar, särskilt i varma eller torra klimat. Som med alla medicinska sjukdomar bör en person uppleva svullnad eller smärta i salivkörtlarna konsultera en läkare. Snabb behandling kan minska sannolikheten för infektion eller behovet av operation.