Quali sono i criteri per PTSD?
Il disturbo post-traumatico da stress (PTSD) è una condizione in cui un evento estremamente angosciante ha un impatto negativo sulla vita di un individuo attraverso una serie di sintomi di lunga durata. Il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM) dell'American Psychiatric Association stabilisce diversi criteri per la PTSD. Per essere diagnosticato con questa condizione, un individuo deve sperimentare un evento traumatico e deve avere ricordi ricorrenti di quell'evento. Deve anche dimostrare comportamenti noti come evitamento e intorpidimento e deve mostrare segni di agitazione. I criteri finali per la PTSD comprendono un'interruzione significativa della vita dell'individuo interessato e una durata minima dei sintomi di almeno 30 giorni.
Come stabilito dal DSM, il criterio iniziale per PTSD è che l'individuo in questione deve aver vissuto un evento traumatico. Questo può includere qualsiasi cosa, dal prendere parte a una guerra all'essere vittima di aggressioni sessuali al fatto di essere investito da un'auto. L'individuo potrebbe aver partecipato all'evento traumatico o essere stato testimone diretto di esso.
Successivamente, per essere diagnosticato con PTSD, un individuo deve avere ricordi intrusivi e in corso di questo evento traumatico. Questi ricordi possono assumere varie forme. Potrebbe, ad esempio, avere incubi sull'evento o allucinazioni al riguardo. In alternativa, può ritrovarsi a pensare all'infinito più volte, oppure può provare angoscia fisica o psicologica quando vede o sente qualche promemoria.
Criteri aggiuntivi per PTSD includono forme di comportamento insolite note come intorpidimento ed evitamento. Il termine intorpidimento si riferisce a una riluttanza o incapacità da parte dell'individuo affetto di dimostrare emozione verso gli altri o di interessarsi alle persone e alle attività a cui un tempo teneva. Evitamento significa che l'individuo tenta di tenersi lontano da attività, conversazioni, luoghi e così via che può portarlo a pensare all'evento traumatico.
Un altro criterio per PTSD è l'agitazione in corso. Come per i ricordi legati al disturbo, questa agitazione può assumere diverse forme. Ad esempio, un individuo interessato può avere difficoltà a dormire o concentrarsi. Potrebbe essere più incline del normale alla rabbia o alla paura e potrebbe scoprire di sentirsi sempre al limite.
Due criteri rimanenti per PTSD si riferiscono a quanto gravemente un evento traumatico influisce sulla vita di un individuo e per quanto tempo persistono i sintomi dell'individuo. Per essere riconosciuto come PTSD, le condizioni di un individuo devono generalmente avere un effetto estremamente dirompente sulla sua vita, causando, ad esempio, la dipendenza dall'alcol o l'impossibilità di lavorare. Inoltre, i sintomi devono persistere per almeno 30 giorni prima che il PTSD possa essere diagnosticato. Poiché non esiste alcun test fisico per verificare l'esistenza di PTSD, i medici generalmente possono fare una diagnosi solo dopo aver parlato a fondo con un paziente per determinare se soddisfa i criteri DSM per la condizione.