Quali sono le cause più comuni di sordità nei bambini?

Ci sono molte cause di sordità nei bambini. Tra questi ci sono prematurità e virus a cui un bambino può essere esposto nell'utero di sua madre. Le infezioni alle orecchie possono anche causare perdita dell'udito sia temporanea che permanente. I geni trasmessi da genitore a figlio possono causare sordità anche nei bambini. Inoltre, la sordità nei bambini può svilupparsi a causa della sindrome di Down e di altre condizioni che si sviluppano a causa di anomalie geniche.

Forse sorprendentemente, la nascita prematura è tra le cause della sordità nei bambini. Quando un bambino nasce prima di otto mesi di gravidanza, il suo sistema uditivo ha meno probabilità di essere completamente formato e maturo rispetto a quando è nato dopo una gravidanza a termine. Ciò può aumentare il rischio di un bambino di avere la perdita dell'udito nei primi anni di vita. Inoltre, gli studi hanno dimostrato che le orecchie di un bambino prematuro sono più vulnerabili rispetto a quelle di un bambino nato a termine.

A volte la causa della sordità nei bambini è l'esposizione al virus prima ancora che nascano. Ad esempio, se una donna viene infettata da un virus chiamato citomegalovirus durante la gravidanza, il suo bambino ha maggiori probabilità di nascere con perdita dell'udito. Questo virus può anche portare ad altri gravi problemi per un bambino in via di sviluppo. Ad esempio, può anche far nascere un bambino con ritardi mentali o essere cieco. Può anche causare o contribuire allo sviluppo della paralisi cerebrale.

Le infezioni alle orecchie sono anche tra le cause più comuni di sordità nei bambini. Molti bambini sviluppano infezioni alle orecchie senza subire una perdita significativa dell'udito, ma queste infezioni rappresentano un rischio reale. Un bambino che sviluppa infezioni alle orecchie su base occasionale può avere un accumulo di liquido nell'orecchio che provoca una perdita temporanea dell'udito. Quando un bambino sperimenta molte infezioni alle orecchie, tuttavia, le sue possibilità di sviluppare la perdita permanente dell'udito aumentano.

I fattori genetici sono anche tra le cause della perdita dell'udito nei bambini. Ad esempio, se un genitore ha un gene per la perdita dell'udito, un bambino potrebbe avere maggiori probabilità di sperimentare anche la perdita dell'udito. Se entrambi i genitori hanno geni per la perdita dell'udito, la sordità è ancora più probabile. È interessante notare che a volte i geni sono espressi solo in alcuni figli di un genitore e alcuni tipi di perdita dell'udito genetico vengono trasmessi solo ai bambini di un particolare genere.

A volte anomalie geniche che non sono direttamente correlate alla perdita dell'udito possono contribuire alla perdita dell'udito nei bambini. Ad esempio, la sindrome di Down, che risulta da un'anomalia cromosomica, può causare o contribuire alla sordità nei bambini. Allo stesso modo, condizioni come la sindrome di Alport e Usher, che sono sindromi genetiche, possono causare sordità nei bambini.