Cos'è un neoplasma cerebrale?
Un neoplasia cerebrale, comunemente noto come tumore al cervello, è una raccolta di cellule anormali provenienti dal tessuto cerebrale. A seconda del suo tipo, un tumore al cervello può essere benigno o maligno nella sua composizione. Il trattamento per questa condizione potenzialmente grave dipende da diversi fattori, tra cui la posizione del tumore, e spesso comporta l'escissione chirurgica della crescita, nonché l'applicazione di chemioterapia e radiazioni. Le complicanze associate a questa condizione dipendono dalla posizione del tumore e possono includere convulsioni, mal di testa cronici e visione compromessa.
Nonostante le varie manifestazioni associate a una neoplasia cerebrale, le origini della sua presentazione generalmente rientrano in una delle due categorie. Quelli che hanno origine nel tessuto cerebrale sono indicati come tumori primari e possono essere benigni (non cancerosi) o maligni (cancerosi) nella composizione. Quando un tumore si forma all'interno del cervello in presenza di un cancro esistente in un altro parte del corpo, è considerato metastatizzato dal cancro originale per diventare un neoplasia cerebrale secondario ed è maligno.
Non esiste una causa nota per lo sviluppo delle cellule anormali associato alla formazione di un neoplasia cerebrale primario. Generalmente, un neoplasia primario può formarsi all'interno del tessuto cerebrale reale o dei suoi tessuti di supporto, come le meningi. Gli organi nelle immediate vicinanze, comprese le ghiandole pineali e ipofisarie, possono anche ospitare lo sviluppo iniziale di una neoplasia cerebrale primaria. Considerato una condizione rara, un tumore cerebrale primario è generalmente chiamato per la sua composizione cellulare, come il meningioma o il pineoblastoma.
Sebbene la maggior parte delle neoplasie secondarie siano note di natura metastatica, alcuni possono formarsi in presenza di un cancro non diagnosticato. Nella maggior parte degli individui, la formazione neoplastica si verifica a causa di una malignità aggressiva ed esistente, come il colon, il seno oCancro polmonare. Ci sono alcuni casi in cui la presenza di un tumore al cervello può servire a indicare l'esistenza di un cancro che, fino a quel momento, era rimasta non diagnosticata.
In generale, gli individui con neoplasia cerebrale svilupperanno disfunzione sensoriale. La visione, l'udito e la parola compromessi sono segni comuni della presenza di un tumore al cervello. Alcune persone possono riscontrare problemi psicologici che presentano umori irregolari o cambiamenti di personalità. Un inizio graduale di sensazioni paralitiche negli arti o convulsioni può anche svilupparsi man mano che il tumore matura. Ulteriori segni di neoplasia cerebrale possono includere cognizione compromessa, nausea cronica e vomito e mal di testa persistente.
Dopo una consultazione iniziale e un esame fisico, un individuo viene generalmente indirizzato per ulteriori test diagnostici. Gli individui possono sottoporsi a una batteria di test di imaging che spesso includono scansioni per la tomografia a risonanza magnetica (MRI) e la tomografia a emissione di positroni (PET) e la tomografia computerizzata (TC).Sebbene gran parte dei test di imaging sia focalizzato sull'area della testa e del collo, può essere eseguita una valutazione del resto del corpo per verificare la presenza di anomalie indicative di malignità. Un esame neurologico che valuta la presentazione delle capacità sensoriali e motorie dell'individuo è generalmente una procedura standard. Inoltre, può essere prelevata una biopsia per ago stereotassico per ottenere un campione di neoplasia e tessuto circostante per ulteriori analisi.
Il trattamento per un tumore cerebrale dipende da più fattori, tra cui la posizione e le dimensioni del tumore. Il primo passo di qualsiasi approccio terapeutico è spesso l'escissione chirurgica della crescita anormale. Quando il tumore è utilizzabile, il che significa che si trova in un'area del cervello che è favorevole all'escissione, viene rimosso insieme ad alcuni dei tessuti circostanti che possono essere inviati per ulteriori analisi di laboratorio. Se il tumore è inoperabile, il che significa che la sua escissione sarebbe troppo rischiosa, potrebbero essere perseguite altre opzioni di trattamento.
La chemioterapia e le radiazioni sono generalmente somministrate per target ed eliminare qualsiasi neoplasia residua, come una parte rimanente del tumore. La somministrazione di chemioterapia può verificarsi per via orale o per via endovenosa e comporta l'uso di farmaci per eliminare le cellule cancerose esistenti. Gli individui che subiscono la chemioterapia generalmente sperimentano effetti collaterali che possono includere nausea, vomito e affaticamento. La radioterapia comporta l'uso di onde energetiche altamente concentrate per distruggere le cellule cancerose. Se utilizzati per trattare una neoplasia cerebrale, gli effetti collaterali associati alla radioterapia dipendono dal metodo di applicazione e possono includere affaticamento e infiammazione nel sito di somministrazione.
Opzioni di trattamento aggiuntive possono includere l'uso di radiochirurgia e terapia farmacologica specifica per il cancro. Nonostante il suo moniker, la radiochirurgia non è un'operazione, ma una terapia medicinale a applicazione singola. A differenza della tradizionale radioterapia, la radiochirurgia coinvolge un altro CODose nentrato di radiazioni che può causare affaticamento pronunciato e nausea. La terapia farmacologica comporta la somministrazione di farmaci aggiuntivi, simili a quelli utilizzati durante la chemioterapia, progettati per colpire ed eliminare le cellule cancerose residue.