Che cos'è un'analisi del liquido cerebrospinale?
Un'analisi del liquido cerebrospinale (CSF) è una visita medica che aiuta a diagnosticare una serie di condizioni e malattie. Il fluido cerebrospinale è un fluido che circonda il cervello e il midollo spinale; aiuta a proteggere entrambi dalle lesioni. Per un'analisi del liquido cerebrospinale, un medico raccoglie un campione di liquido cerebrospinale dal paziente e lo invia per un esame di laboratorio, in cui un'analisi del fluido determina la presenza di eventuali anomalie. Le anomalie sono utilizzate per fare una diagnosi. Mentre esistono diversi metodi di raccolta per un'analisi del liquido cerebrospinale, il test più comunemente usato è una puntura lombare, nota anche come prelievo spinale.
Un medico potrebbe ordinare un'analisi del liquido cerebrospinale quando un paziente presenta segni e sintomi che indicano una condizione che coinvolge il sistema nervoso centrale (SNC). Malattie, infezione e infiammazione sono alcune condizioni che potrebbero produrre risultati anormali in un'analisi del liquido cerebrospinale. Esempi di condizioni mediche che questa analisi potrebbe aiutare a diagnosticare includono encefalite, meningite e carcinoma metastatico. Inoltre, l'analisi può anche diagnosticare la sclerosi multipla, la sarcoidosi e i tumori.
Di solito, la raccolta del liquido cerebrospinale viene eseguita attraverso una procedura chiamata puntura lombare. Durante una puntura lombare, il paziente si sdraia o si siede con la schiena curva. Se si fosse sdraiato, le sue ginocchia sarebbero state tirate verso il petto e anche il suo mento sarebbe stato ripiegato verso l'interno, mentre se fosse seduto, il paziente si sarebbe chinato in avanti. Il medico inserisce un ago in un'area intorpidita della schiena, di solito nella parte bassa della schiena, per raccogliere un campione del fluido. A volte, il medico utilizzerà una radiografia per aiutare a posizionare l'ago durante una puntura lombare; questo è noto come fluoroscopia.
Altri metodi di raccolta sono la puntura cisterna e la puntura ventricolare e attraverso un tubo posizionato nel fluido. Questi metodi non sono così comunemente usati perché sono visti come più pericolosi, ma in alcuni casi, come se il paziente ha una deformità alla schiena, potrebbero essere preferiti rispetto a una puntura lombare. Una puntura cisterna, sempre eseguita in combinazione con una fluoroscopia, comporta l'inserimento dell'ago sotto la parte posteriore del cranio, che è una procedura rischiosa a causa della sua stretta vicinanza al tronco encefalico. Una puntura ventricolare, di solito eseguita in una sala operatoria, comporta la perforazione di un foro nel cranio e l'inserimento dell'ago nel ventricolo cerebrale. Con la raccolta attraverso un tubo, il fluido viene acquisito attraverso un tubo che è stato inserito nel fluido.