Che cos'è un colesteatoma?
Il colesteatoma è una cisti nell'orecchio medio che può avere complicazioni molto gravi. Mentre la cisti può rimanere di basso livello in alcuni pazienti, senza conseguenze a lungo termine, in altri può portare a problemi come perdita dell'udito, meningite o ascesso cerebrale. Date queste gravi complicazioni, è importante trattare un colesteatoma quando viene identificato come una potenziale minaccia.
Esistono diverse circostanze in cui può formarsi un colesteatoma. Alcuni sono congeniti, mentre altri si formano a causa di infezioni alle orecchie croniche. In tutti i casi, la cisti include cellule morte della pelle e pezzi di colesterolo che non possono drenare dall'orecchio. Può essere infettato da batteri, causando uno scarico dall'odore intenso. Il paziente avverte anche dolore e dolore all'orecchio e può avvertire una perdita dell'udito.
Il trattamento immediato per il colesteatoma è una pulizia dell'orecchio, in cui un medico entra per eliminare il materiale infetto e morto. In alcuni casi, questo può essere sufficiente per affrontare il problema; a volte la cisti ha solo bisogno di un piccolo aiuto per drenare e schiarire. In altri casi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere effettivamente la cisti. Durante l'intervento chirurgico, l'area può anche essere valutata per eventuali segni di danni a lungo termine.
La chirurgia potrebbe non essere sempre raccomandata. La necessità di un intervento chirurgico dipende dal paziente e dalla situazione e un medico non lo consiglierà se non è necessario. I pazienti che non sono sicuri della necessità di un intervento chirurgico possono perseguire un appuntamento con uno specialista di orecchie, naso e gola per una seconda valutazione.
Il problema con un colesteatoma è che se l'infezione può persistere, può iniziare a mangiare nelle ossa dell'orecchio, interrompendo il complicato e delicato sistema utilizzato per l'udito. L'infezione può anche migrare nel cervello, che è, come si potrebbe immaginare, altamente indesiderabile. Mentre il cervello è normalmente abile a proteggersi dalle infezioni con l'uso di materiali barriera, quando l'infezione raggiunge il cervello, può causare gravi danni.
Questa condizione può essere diagnosticata con un esame dell'orecchio in cui un medico esamina visivamente l'orecchio. Il colesteatoma può essere visto all'interno dell'orecchio e il medico può anche prendere un tampone in modo che il contenuto dell'orecchio possa essere coltivato. Alcuni tipi di batteri amano particolarmente frequentare il colesteatoma e la loro presenza può essere una bandiera rossa che indica che è presente un colesteatoma nell'orecchio.