Che cos'è un anticorpo neutralizzante?

Un anticorpo neutralizzante (NAb) è un tipo di anticorpo che viene prodotto naturalmente come parte delle risposte del sistema immunitario. Questi anticorpi inibiscono o distruggono gli agenti estranei che invadono il corpo. Gli anticorpi neutralizzanti possono essere scatenati da infezione o vaccinazione.

Un anticorpo è una proteina che si trova nel sangue o nei linfonodi. Agenti stranieri entrano nel corpo e assumono le cellule per replicarsi. Viene attivato il sistema immunitario e viene attivato un anticorpo neutralizzante. Gli anticorpi neutralizzanti quindi bloccano gli agenti distruggendoli prima che invadano le cellule o bloccando i recettori del virus.

Un anticorpo legante e un anticorpo neutralizzante non devono essere confusi tra loro. Gli anticorpi leganti si legano a un agente estraneo, segnalandolo. I globuli bianchi vengono segnalati per distruggere l'antigene contrassegnato. Gli anticorpi neutralizzanti, d'altra parte, bloccano la funzione degli agenti.

La ricerca medica ha dimostrato che un anticorpo neutralizzante ha un potenziale nelle infezioni retrovirali e condizioni specifiche che non hanno immunizzazioni per la protezione. Codificare i geni per produrre anticorpi che neutralizzano agenti specifici che attaccano il sistema immunitario può eventualmente curare le infezioni che causano. Questa ricerca può essere utile per il trattamento di condizioni come il virus dell'immunodeficienza umana (HIV) e la sclerosi multipla (SM). Entrambe queste condizioni hanno dimostrato che potenzialmente potrebbero essere modificate per alterare gli effetti che i virus hanno sull'organismo.

Le immunizzazioni contro virus come l'influenza e la difterite addestrano il corpo a produrre automaticamente un cluster di anticorpi neutralizzanti dopo l'esposizione. Questa reazione automatica ha uno scopo specifico. Il virus invasore viene neutralizzato prima che abbia la possibilità di causare un'infezione, che è il modo in cui il corpo sviluppa l'immunità a determinati virus dopo essere stato trattato con immunizzazioni o dopo l'esposizione al virus.

Sebbene un anticorpo neutralizzante possa essere benefico, possiede anche la capacità di essere dannoso. In alcuni casi, gli anticorpi attaccano le medicine. Gli anticorpi possono vedere alcuni medicinali come agenti estranei. Simile a come gli anticorpi neutralizzanti possono neutralizzare i cattivi agenti, possono negare gli effetti che i medicinali sono progettati per avere sul corpo. Molti medicinali a base di proteine ​​utilizzati nell'immunoterapia, come l'interferone, sono mirati dalla neutralizzazione degli anticorpi.

Il sistema immunitario è complesso. La difesa del corpo e delle cellule attraverso questo processo naturale è importante, ma molti medici ancora non lo sanno. La ricerca aiuta la comunità medica a conoscere meglio il ruolo degli anticorpi neutralizzanti nella funzione generale del sistema immunitario.