Che cos'è uno studio sulla motilità esofagea?
Uno studio sulla motilità esofagea, a volte noto come manometria esofagea, è una procedura utilizzata per misurare la forza e il movimento dei muscoli nell'esofago, il tubo che trasporta cibo allo stomaco. Il test può essere utilizzato per studiare problemi come il disturbo da reflusso gastroesofageo o GERD, in cui l'acido si sposta dallo stomaco all'esofago. Può anche essere utile per valutare le difficoltà di deglutizione o per studiare il dolore al torace che può essere causato da spasmi esofagei. Durante uno studio sulla motilità esofagea, un tubo viene fatto passare attraverso il naso, giù nell'esofago e nello stomaco. Il tubo misura le pressioni muscolari lungo la lunghezza dell'esofago e viene prodotto un grafico che illustra la forza e il modello del movimento muscolare.
Test medici come la manometria esofagea fanno parte di ciò che è noto come gastroenterologia diagnostica. Nella gastroenterologia diagnostica, vengono utilizzate varie tecniche per studiare e diagnosticare le malattie dell'apparato digerente. Uno studio sulla motilità esofagea richiede normalmente meno di un'ora e viene eseguito senza sedazione, quindi il paziente è completamente sveglio.
È importante digiunare nelle ore che precedono il test, che viene eseguito con il paziente disteso su un lato. L'anestetico può essere usato per intorpidire il naso e la gola prima che un tubo venga inserito attraverso una narice. Mentre il paziente deglutisce, il tubo viene passato per tutta la lunghezza dell'esofago fino a raggiungere lo stomaco. Durante lo studio della motilità esofagea, il tubo viene spostato in diverse posizioni per registrare la pressione dei muscoli all'interno delle pareti dell'esofago. Le pressioni vengono anche registrate durante la deglutizione e il paziente potrebbe aver bisogno di sorseggiare acqua durante queste misurazioni.
Nella parte superiore e inferiore dell'esofago ci sono anelli muscolari specializzati, noti come sfinteri, che fungono da valvole. Un test dello sfintere esofageo inferiore può rivelare una delle cause della MRGE, poiché la debolezza dello sfintere inferiore può portare al passaggio dell'acido dallo stomaco. Può anche essere utile nella diagnosi di una condizione nota come acalasia, in cui lo sfintere inferiore non si apre correttamente, causando difficoltà di deglutizione. Un test dello sfintere esofageo superiore può essere utilizzato per valutare lo sfintere nella parte superiore dell'esofago, che normalmente impedisce il rigurgito dall'esofago fino alla gola.
La lunghezza principale dell'esofago viene definita corpo esofageo. Uno studio di motilità esofagea può essere utilizzato per eseguire un test del corpo esofageo, che può mostrare se tutti i muscoli funzionano in modo coordinato. Una mancanza di coordinazione può portare a spasmi muscolari dolorosi, che ricordano un problema cardiaco o potrebbero impedire la normale deglutizione. Disturbi della motilità esofagea e della MRGE possono essere trattati con cambiamenti nella dieta e nello stile di vita, farmaci, chirurgia e, nel caso dell'acalasia, dilatando l'esofago usando un tipo speciale di palloncino.