Che cos'è un incidentaloma?
Un incidentaloma è un adenoma o tumore accidentale della ghiandola surrenale che viene trovato per errore da un operatore sanitario. Quando un paziente ha sintomi non correlati, come il dolore addominale, un medico può ordinare al paziente di ricevere una scansione di tutto il corpo, che a sua volta scopre la presenza del tumore. Il tumore potrebbe essere benigno o canceroso, lasciando ai pazienti e ai medici la facoltà di decidere quale azione intraprendere con la crescita.
I pazienti più anziani corrono un rischio maggiore di sviluppare un incidentaloma, anche se potrebbero non mostrare mai alcun sintomo. Poiché il tumore potrebbe non presentare alcun danno per la salute, la loro presenza viene di solito scoperta solo quando un paziente soffre di un'altra condizione di salute che coinvolge organi nell'addome. Il paziente deve chiedere un secondo parere del radiologo sulla natura della crescita rilevata prima di concordare trattamenti medici invasivi.
I sintomi normalmente non si presentano in un paziente che ha un incidentaloma, a meno che la crescita non sia maligna e funzionale o produca ormoni che penetrano nel resto del corpo. Il sintomo più comune di una crescita attiva è l'ipertensione. Altre indicazioni della presenza di una crescita maligna includono palpitazioni cardiache, debolezza dei muscoli del paziente, ansia generale senza spiegazioni e arrossamento o arrossamento della pelle del paziente. Uno qualsiasi dei sintomi può essere facilmente attribuito ad altre condizioni di salute sospette o già conosciute che si presentano al paziente.
Il trattamento di un incidentaloma può variare, a seconda se un medico ritiene che la crescita sia benigna e non funzionale, o maligna e funzionale. Test di laboratorio possono essere eseguiti sulla crescita per aiutare a determinare se è maligno e funzionale. Per i pazienti che hanno una crescita benigna e non funzionale, il medico può scegliere di effettuare scansioni periodiche dell'incidente per rilevare se sta crescendo e una minaccia per la salute del paziente. Il paziente potrebbe anche sottoporsi a regolari test di laboratorio ormonale per assicurarsi che la crescita non abbia iniziato a produrre e rilasciare ormoni nel suo corpo.
Se si scopre che il paziente ha un tumore funzionale, la chirurgia è l'unica opzione per eliminare qualsiasi rischio per la salute del paziente. A causa del possibile trauma subito dalle ghiandole surrenali dall'intervento, un paziente potrebbe aver bisogno di assumere farmaci ormonali fino a quando le ghiandole surrenali non tornano al loro normale stato di funzionamento. I pazienti che assumono farmaci per l'ipertensione potrebbero non aver bisogno di assumere uno o più farmaci di prima dell'intervento, poiché rimuovere la crescita può anche ridurre la pressione sanguigna del paziente.