Che cos'è la rosolia congenita?
La rosolia congenita è una malattia che affligge lo sviluppo di feti umani. Una madre che contrae il virus della rosolia durante la gravidanza può trasmetterlo al nascituro, il che porta spesso a una serie di problemi fisiologici e di sviluppo. Un bambino nato con rosolia congenita è a rischio di sordità, problemi di vista, malattie cardiache congenite e diversi disturbi del sangue. Non esiste una cura prestabilita per la malattia, ma i medici sono in genere in grado di trattare molti dei problemi di salute che ne risultano affrontati dai bambini.
Il virus della rosolia è stato quasi completamente sradicato nella maggior parte dei paesi, grazie agli sforzi di vaccinazione obbligatori ed efficaci in atto dagli anni '70. I bambini possono ottenere rosolia congenita nell'utero solo se le loro madri non sono state vaccinate e sono esposte al virus poco dopo il concepimento. Il rischio è maggiore quando le madri contraggono il virus nel primo trimestre di gravidanza, con circa il 25% dei bambini colpiti.
I sintomi più comuni associati alla rosolia congenita includono un certo grado di sordità, cecità e difetti cardiaci. Gli occhi di un bambino affetto appaiono spesso bianchi nuvolosi e gravi cataratte possono causare problemi permanenti alla vista. Le cardiopatie congenite possono limitare o prevenire del tutto il corretto flusso sanguigno. Anche il sistema nervoso centrale può essere interessato, il che può causare danni permanenti al cervello, convulsioni, ritardo mentale e capacità motorie compromesse. Altri sintomi includono disturbi della coagulazione del sangue correlati a conta piastrinica bassa, patologie ossee e ingrossamento del fegato o della milza.
La gravità dei sintomi può variare notevolmente tra i casi di rosolia congenita. Alcuni bambini nascono con pochissimi sintomi o persistenti problemi di salute, mentre altri affrontano difficoltà permanenti o addirittura condizioni potenzialmente letali. I medici possono diagnosticare la rosolia conducendo esami fisici e test su campioni di sangue e urina dal bambino. Test di laboratorio possono rivelare la presenza del virus della rosolia e una serie di diversi disturbi del sangue.
Quando i medici riconoscono i segni della rosolia congenita in un bambino, tentano di identificare i mezzi migliori per trattare condizioni specifiche. Problemi agli occhi, disturbi ossei e problemi di coagulazione del sangue possono spesso essere trattati con farmaci. Difetti cardiaci e d'organo possono richiedere un intervento chirurgico per riparare o sostituire il tessuto danneggiato. Quando sono presenti problemi al sistema nervoso centrale, di solito ci sono pochissimi medici che possono fare per prevenire danni permanenti.
Una donna può impedire a suo figlio di contrarre la rosolia congenita ricevendo una vaccinazione prima della gravidanza. Se una vaccinazione non è disponibile, dovrebbe stare molto attenta a evitare altre persone che potrebbero trasportare il virus. Le persone possono ottenere ulteriori informazioni su come ottenere il vaccino contro la rosolia visitando un medico o una clinica locale.