Che cos'è l'ecografia ginecologica?
L'ecografia ginecologica, o ecografia ginecologica, è l'uso dell'imaging ecografico per rilevare anomalie o monitorare la salute del tratto riproduttivo femminile. Le strutture che possono essere esaminate attraverso l'ecografia ginecologica comprendono l'utero, le ovaie, le tube di Falloppio, la sacca di Douglas e gli annessi. Altre strutture correlate nella pelvi, come la vescica, i reni e gli ureteri, possono anche essere esaminate. Le due vie dell'ecografia ginecologica sono transaddominali e transvaginali. L'utilizzo di questi percorsi dipende dall'indicazione o dalla necessità di imaging.
L'ecografia medica è un metodo di imaging che utilizza il riflesso del suono per produrre immagini di determinate strutture. Non viene utilizzata alcuna radiazione, rendendola più sicura di altre procedure di imaging, come radiografia e tomografia computerizzata (CT). Fornisce inoltre un quadro in tempo reale delle strutture ed è relativamente economico. Questo lo rende un'importante modalità di imaging in ginecologia.
L'ecografia del tratto riproduttivo femminile può essere eseguita posizionando la sonda ad ultrasuoni sull'addome o inserendo la sonda attraverso la vagina. La prima via si chiama ecografia transaddominale e la seconda via si chiama ecografia transvaginale. Quando viene utilizzato un metodo transaddominale, è desiderabile una vescica piena perché il fluido consente al suono di viaggiare meglio. Si preferisce una vescica vuota quando si utilizza l'ecografia transvaginale. La via transvaginale utilizza una frequenza del suono più elevata, quindi fornisce immagini a risoluzione più elevata dell'utero, dell'endometrio e delle ovaie.
L'ecografia ginecologica ha varie applicazioni. È indicato quando una paziente presenta dolore pelvico o sanguinamento e si sospetta patologie come endometriosi, adenomiosi e cisti o masse ovariche. Un addome allargato senza evidenza di gravidanza e altre malattie può indurre un medico a sospettare il leiomioma, un tumore benigno dell'utero. Alcuni tumori ginecologici, come il carcinoma ovarico o uterino, possono inizialmente essere rilevati mediante ecografia ginecologica.
Questa procedura è un'importante modalità diagnostica per problemi di fertilità e gravidanza. Quando l'ecografia viene utilizzata per rilevare o monitorare una gravidanza, si parla di ecografia ostetrica. Il sacco gestazionale può essere rilevato già 4,5 settimane di gestazione e l'embrione può essere visto già 5,5 settimane di gestazione quando viene utilizzata l'ecografia transvaginale. L'ecografia è anche molto importante quando si sospetta che una paziente con perdita del ciclo mestruale abbia un forte dolore addominale e una gravidanza extrauterina, una non presente nella cavità uterina.
Anche le donne sottoposte a trattamenti per la fertilità beneficiano notevolmente dell'ecografia ginecologica. Ad esempio, può rilevare se c'è o meno un aumento del numero o della dimensione dei follicoli ovarici in risposta ai trattamenti per la fertilità. Quando il trattamento di fertilità scelto è la fecondazione in vitro (IVF), l'ecografia transvaginale guida il recupero di uova o ovociti.