Cos'è il carcinoma a cellule Merkel?
Il carcinoma a cellule Merkel (MCC) è una forma aggressiva e rara di cancro della pelle. Questa condizione medica è anche conosciuta con altri nomi come il carcinoma neuroendocrino e il carcinoma trabecolare della pelle. I pazienti con carcinoma a cellule Merkel in genere sperimentano una crescita tumorale nelle cellule di Merkel. Le cellule di Merkel sono cellule neuroendocrine all'interno dello strato della pelle superiore e si trovano vicino ai nervi che sono responsabili della trasmissione della sensazione di touch. Le cellule di Merkel spesso crescono in modo incontrollabile nei casi di MCC.
Le persone con carcinoma a cellule di merkel sviluppano in genere noduli nella pelle che sono lucenti con una colorazione blu o rossa. Un carcinoma a cellule Merkel può iniziare con le modifiche a una talpa esistente o una nuova crescita della pelle e può avere un aspetto simile a una cisti. Le escrescenze sono di solito meno di tre quarti di pollice (circa 2 cm) di dimensioni, indolore e ferme al tatto. Le posizioni comuni per questi carcinomi includono la testa, il collo e il viso.
Esposizione della pelle alla luce solare naturale, luce fI letti di abbronzatura ROM e altre illuminazione artificiale possono aumentare il rischio di una persona di sviluppare un carcinoma a cellule Merkel in molti casi. Le persone con una storia di altri tipi di cancro della pelle sono generalmente più suscettibili a questo tipo di carcinoma. Alcuni individui con sistemi immunitari indeboliti, in particolare quelli con infezioni da virus dell'immunodeficienza umana (HIV), hanno generalmente maggiori possibilità di ottenere questo tipo di cancro della pelle. Le persone di età superiore ai 70 anni e le persone dalla pelle chiara hanno di solito più probabilità di sviluppare carcinoma a cellule di merche.
In molti casi, i medici usano un attento esame della pelle di un paziente per aiutarli a diagnosticare casi di cancro della pelle cellulare di merkel. Laschette, macchie pigmentate e escrescenze anormali sono spesso studiati per i segni della malattia. Alcuni medici eseguono una biopsia di una crescita cutanea per rimuovere la parte o tutto un tumore e hanno il campione di biopsia analizzato per i tumori del cancro. Una biopsia di un pI linfonodi di Atient possono anche essere eseguiti per vedere se il cancro si è metastatizzato o diffuso in altre parti del corpo. Test di imaging medico come raggi X o scansioni di tomografia computerizzata (CT) possono identificare i tumori metastatizzati in alcuni casi.
I medici possono trattare i tumori del carcinoma della pelle a cellule Merkel con la rimozione chirurgica del tumore e la rimozione di alcuni linfonodi vicini che sembrano essere cancerosi. Oltre alla chirurgia, possono anche essere utilizzate radioterapia o chemioterapia per trattare alcuni casi di carcinoma delle cellule della merkel. I medici in genere raccomandano un programma di trattamento individualizzato per i pazienti con questo tipo di cancro a seconda della salute generale, dell'età e del tumore di un paziente. In alcuni casi, il cancro può diffondersi ad altri organi, come il fegato o il cervello, dove il suo trattamento può essere più difficile.