Qual è la connessione tra polipi e cancro?

Le principali connessioni tra polipi e tumori, in particolare i tumori del colon, sono che occasionalmente i polipi possono trasformarsi in neoplasie. Sia i polipi che i tumori cancerosi hanno una composizione simile, sebbene i polipi non siano cancerosi e molti non abbiano la capacità di diventare cancerosi nel tempo. Alcuni, tuttavia, se lasciati soli hanno il potenziale per svilupparsi in tumori cancerosi.

Un polipo è una crescita piccola o grande che si trova all'interno di determinati tessuti. Si trovano spesso nel colon e sono più comuni tra coloro che hanno più di 50 anni. Poiché i tumori del colon-retto sono sia comuni che mortali, la maggior parte delle persone è incoraggiata a iniziare i test annuali per il tumore del colon tra 45 e 55 anni. Se vengono trovati polipi, vengono spesso rimossi o campionati, a seconda delle dimensioni e della posizione, e testati per assicurarsi che non siano cancerosi.

Sia i polipi che il cancro sono simili nell'aspetto, quindi è difficile dire in base alla vista se un paziente ha un tumore canceroso o un polipo. Inoltre, alcuni polipi hanno il potenziale per svilupparsi in cancro se sono autorizzati a progredire. Quelli che si trovano sul lato destro del colon sono considerati più pericolosi di quelli sulla sinistra e soprattutto i polipi di grandi dimensioni sono particolarmente problematici. Poiché i polipi e il cancro del colon sono fortemente collegati, la maggior parte dei polipi di grandi dimensioni saranno rimossi e testati per le cellule cancerose.

I polipi e il cancro del colon possono essere rilevati mediante una colonscopia, che è una fotocamera speciale che viene inserita nell'intestino crasso. Occasionalmente possono essere utilizzati altri metodi, come la tecnologia a raggi X. Ai pazienti viene spesso somministrata l'anestesia prima di sottoporsi a una procedura di colonscopia. Questo test viene generalmente eseguito in un ospedale o in uno studio medico e i pazienti sono generalmente autorizzati a partire lo stesso giorno se non si verificano complicazioni.

Sebbene i polipi e il cancro possano essere correlati, i pazienti che hanno dimostrato di avere polipi non dovrebbero sempre preoccuparsi. Molti polipi sono completamente benigni e non hanno alcuna minaccia di ammalarsi di cancro. Quelli che risultano precancerosi vengono spesso rimossi con successo prima che abbiano il tempo di progredire o diffondersi, motivo per cui i pazienti sono incoraggiati a eseguire test di routine quando si avvicinano alla mezza età.