Che cos'è la febbre tifoide?
La febbre tifoide è una malattia batterica che colpisce oltre 21 milioni di persone in tutto il mondo ogni anno. Sebbene di solito non sia letale nei paesi sviluppati, il tasso di mortalità nei paesi senza adeguate opzioni mediche è sostanziale. Il batterio responsabile della febbre tifoide, la Salmonella typhi viene trasmesso attraverso la via fecale-orale. Uno dei maggiori fattori che contribuiscono alla diffusione della febbre tifoide è l'igiene insufficiente tra i gestori di alimenti. Per questo motivo, molti paesi hanno avviato campagne per istruire coloro che operano nel settore alimentare a lavarsi le mani dopo aver usato le strutture del bagno.
Si stima che circa il 5% di coloro che contraggono la febbre tifoide può continuare a trasmetterla dopo aver smesso di presentare i sintomi. Storicamente, il corriere più famoso è senza dubbio il tifo Maria di New York. Era presumibilmente responsabile della trasmissione della malattia a più di trecento persone durante il suo periodo come cuoca.
La febbre tifoide può essere trattata e prevenuta attraverso l'uso di numerosi antibiotici. Se adeguatamente trattato, il tasso di mortalità è appena inferiore all'1%, il che rende la febbre tifoide una minaccia di basso livello per i paesi in via di sviluppo. La maggior parte dei casi di malattia, tuttavia, è contratta all'estero, spesso in paesi con una struttura medica insufficiente per curare la condizione. Se non trattato, il tasso di mortalità sale a circa il 20%.
La febbre tifoide è comune in tutto il mondo in via di sviluppo, particolarmente diffusa in Africa, Asia e America Latina. I viaggiatori in queste località sono spesso invitati a ricevere un vaccino contro la febbre tifoide prima di visitare, anche se osservare attentamente ciò che si mangia e beve durante il viaggio è ugualmente importante, poiché il vaccino non protegge completamente. Bollire tutta l'acqua, evitare il ghiaccio, mangiare solo frutta e verdura che vengono sbucciate, sbucciare il proprio cibo, stare lontano dal cibo di strada e mangiare solo cibi completamente cotti e ancora caldi sono alcuni consigli per ridurre la probabilità di contrarre la febbre tifoide mentre in un paese a rischio.
I sintomi principali della febbre tifoide sono febbre alta sostenuta, mal di testa ricorrente, perdita di appetito e debolezza. Un'eruzione cutanea macchiata può anche esibire su alcune persone che sono infette, anche se questo non dovrebbe dipendere dall'identificazione. A causa della natura relativamente comune dei sintomi, di solito è impossibile diagnosticare la febbre tifoide basandosi solo sull'osservazione. Di solito sono necessari esami del sangue o delle feci per verificare l'esistenza di Salmonella typhi .
Una volta diagnosticato, un corriere verrà avviato immediatamente con un ciclo di antibiotici, generalmente ciprofloxacina, trimetoprim-sulfametossazolo o ampicillina. Il processo di guarigione è piuttosto rapido, con la maggior parte dei pazienti che mostra un grande recupero entro solo un paio di giorni. Coloro che hanno contratto la febbre tifoide, anche dopo essere stati trattati e i sintomi sono scomparsi, possono ancora trasportare i batteri. Per questo motivo, è importante continuare a prendere i propri antibiotici, osservare un'igiene accurata e astenersi dal preparare o servire cibi di qualsiasi tipo. Dopo un po 'di tempo, dovrebbe essere eseguito un test di follow-up per la presenza di Salmonella typhi per determinare se i batteri sono completamente spariti dal corpo.