Che cos'è il calcestruzzo bituminoso?
Il calcestruzzo bituminoso è un tipo di materiale da costruzione utilizzato per pavimentare strade, passi carrai e parcheggi. È fatto da una miscela di pietra e altre forme di materiali aggregati uniti da un agente legante. Questo agente legante è chiamato "bitume" ed è un sottoprodotto della raffinazione del petrolio. Ha una consistenza spessa e appiccicosa come il catrame quando riscaldato, quindi forma una densa superficie solida una volta asciutta. Il calcestruzzo bituminoso è anche noto come asfalto in molte parti del mondo.
Nonostante il suo nome, il calcestruzzo bituminoso è molto diverso dal calcestruzzo standard e non contiene cemento. Mentre la maggior parte delle superfici a base di cemento sono bianche o grigie, il calcestruzzo bituminoso è noto per il suo aspetto nero distintivo. Viene spesso posato su uno strato di base di ghiaia per formare nuove strade e parcheggi, ma può anche essere versato sul calcestruzzo esistente per riparare o appianare dossi e vuoti. Una volta che il calcestruzzo bituminoso è stato versato sulla carreggiata, gli installatori utilizzano grandi macchine per la pavimentazione per lisciare e compattare la superficie.
Mentre la pavimentazione in asfalto non offre la stessa resistenza del calcestruzzo tradizionale, è ancora il materiale più popolare per la maggior parte delle applicazioni di pavimentazione. Il calcestruzzo bituminoso è abbastanza forte da gestire anni di traffico automobilistico ed è relativamente facile da riparare o rifinire. Fornisce inoltre una guida più fluida e silenziosa rispetto alle superfici in cemento, il che aiuta a ridurre l'inquinamento acustico nelle autostrade e in altre strade trafficate. Anche la pavimentazione in asfalto è completamente riciclabile, anche se i prodotti riciclati potrebbero non essere robusti come le materie prime. Alcuni produttori aggiungono pneumatici riciclati o aggregato di vetro all'asfalto riciclato per aumentarne la resistenza e la resilienza.
Molti degli svantaggi associati al calcestruzzo bituminoso riguardano il suo impatto sull'ambiente. I leganti bituminosi nell'asfalto sono derivati da combustibili fossili. I combustibili fossili non solo non sono rinnovabili e hanno scarse risorse, ma contribuiscono anche all'inquinamento in vari modi. Il processo di derivazione dei combustibili rilascia fumi tossici nell'aria, che contribuiscono alla scarsa qualità dell'aria e al riscaldamento globale.
L'asfalto emana anche un odore distinto durante e dopo il processo di pavimentazione. Questo odore proviene dai leganti bituminosi, che nel tempo emettono gas per rilasciare fumi ancora più dannosi nell'aria. Il deflusso della pioggia e delle acque piovane può anche causare la contaminazione delle sostanze inquinanti dal calcestruzzo nei corsi d'acqua e nei corsi d'acqua. Alcuni degli effetti negativi sull'ambiente del calcestruzzo bituminoso possono essere ridotti con tecniche di pavimentazione alternative, inclusa la riduzione della temperatura dell'asfalto caldo prima del getto.