Che cos'è lo spreco d'acqua?
Lo spreco di acqua è qualsiasi acqua che viene smaltita dopo essere stata utilizzata per uno scopo primario. Ciò include lo smaltimento dell'acqua di casa, ad esempio durante il lavaggio di vestiti o stoviglie, nonché la cottura e la pulizia. Include anche l'acqua utilizzata per scopi industriali, ad esempio quando si utilizzano macchinari o sono necessari per altri scopi di pulizia. Una volta terminato il suo uso principale, deve essere smaltito correttamente.
Il motivo principale per cui è necessario prestare attenzione quando si tratta di rifiuti idrici è quello di proteggere altre fonti d'acqua dalla contaminazione. Pertanto, la maggior parte degli scarichi idrici viene trasportata dalla linea fognaria in un impianto di trattamento delle acque. Lì, i solidi e la maggior parte degli organismi biologici vengono rimossi dall'acqua e l'acqua pulita viene rilasciata come effluente, di solito in un'altra fonte d'acqua, come un fiume o un lago. Se l'apparecchiatura dell'impianto di trattamento dell'acqua funziona correttamente, l'acqua non rappresenterà alcun pericolo per l'ambiente al momento del rilascio.
Gli scarichi idrici industriali sono spesso trattati in modo leggermente diverso rispetto agli scarichi idrici domestici standard. L'acqua che è stata utilizzata solo nel processo di fabbricazione può essere rilasciata direttamente nell'ambiente se si intende una serie di condizioni. Questo è spesso regolato in modo massiccio in molte giurisdizioni e tali strutture industriali possono essere multate pesantemente se si riscontra che abusano delle condizioni di discarico. In alcuni casi, anche le azioni criminali potrebbero essere intraprese contro i responsabili. L'acqua conterrà probabilmente alcuni solidi, in particolare i metalli. Quei metalli non possono essere di tipi o in concentrazioni considerate pericolose.
Inoltre, gli scarichi idrici industriali non devono essere miscelati con nessun altro tipo di acqua proveniente dall'impianto. Ad esempio, le linee di fognatura che servono bagni e cucine in tali strutture non possono imbattersi in linee che servono usi industriali. Questo protegge l'effluente dalla contaminazione incrociata, assicurandosi così che nessun batterio dannoso venga rilasciato in un approvvigionamento idrico altrimenti pulito o sicuro.
Gli scarichi idrici possono anche essere considerati deflusso da strade e altre aree dopo una pioggia. Questo tipo di acqua a volte non è considerato così pericoloso ed è spesso incanalato direttamente in un corpo idrico naturale. Alcune comunità e stati hanno iniziato a cambiare le regole in merito e ritengono che l'olio e altri contaminanti sulla superficie della strada possano avere un impatto negativo sull'ambiente. Per proteggere l'ambiente, alcuni hanno incaricato bacini speciali, chiamati bacini di drenaggio, di raccogliere l'acqua e tenerla separata da altre fonti d'acqua. Questo spreco d'acqua non è pensato per essere trattato, ma può diventare più pulito nel tempo a causa di processi naturali.