Posso andare al pronto soccorso senza assicurazione?
Negli Stati Uniti, una persona può andare al pronto soccorso senza assicurazione, ma solo se sono soddisfatte determinate condizioni. Nel 1986, fu approvata una legge federale che richiedeva tutti gli ospedali che partecipano al programma federale Medicare, che è quasi tutti gli ospedali negli Stati Uniti, per accettare i pazienti del pronto soccorso indipendentemente dal fatto che abbiano un'assicurazione o le risorse finanziarie da pagare. Questa legge, tuttavia, ha alcune clausole su ciò che conta come un'emergenza. In molte situazioni non è possibile ricevere cure in un pronto soccorso senza assicurazione se le condizioni non soddisfano questi requisiti.
Alcune condizioni che giustificano l'assistenza medica in un pronto soccorso senza assicurazione includerebbero una situazione che pone la salute o la vita di una persona in grave pericolo o dove le funzioni corporee o gli organi sono gravemente compromesse. Ciò includerebbe anche una donna incinta che è attualmente in travaglio se non c'è abbastanza tempo per trasferirla in modo sicuro in un altro ospedale. Molti conditGli ioni, le malattie e le lesioni possono essere considerate "non emergenza" se non rappresentano una minaccia diretta per la vita di un paziente. In questi casi, i pazienti che non hanno un'assicurazione possono essere allontanati e riferiti ad altre strutture mediche.
La legge federale richiede che l'ospedale riceviva valuti le condizioni del paziente e fornisca le cure necessarie per stabilizzarlo senza indagare sulla capacità di pagare. L'ospedale non può trasferire una paziente fino a quando le sue condizioni non sono state stabilizzate o quando la condizione richiede strutture oltre l'ambito dell'ospedale ricevente. Ad esempio, un piccolo ospedale può trasferire un paziente in un ospedale più ampio con un centro di trauma per cure per il paziente.
La legge si applica anche alle compagnie assicurative che potrebbero provare a richiedere illegalmente la pre-autorizzazione per una visita del pronto soccorso. Afferma chiaramente che a un paziente non può essere negato le cure in un emerGency Room in attesa di ricevere pre-autorizzazione dal loro fornitore di assicurazioni. Dopo aver ricevuto cure, tuttavia, il paziente può affrontare una battaglia con la sua compagnia assicurativa per aver ricevuto cure non autorizzate.
Gli ospedali hanno alcuni obblighi ai sensi della presente legge federale ad accettare e trattare un paziente al pronto soccorso senza assicurazione, ma non significa che il paziente non sia responsabile delle spese mediche risultanti. Se il paziente non ha un'assicurazione, dovrà elaborare un accordo di pagamento con l'ospedale per le cure ricevute. Ci sono pochissimi casi in cui un paziente sarà graziato dal pagamento e non è vero che i senzatetto o le famiglie a basso reddito sono al sicuro dall'alto costo del trattamento di emergenza.