Quanto sono comuni le complicanze dello stent?

Le complicanze dello stent sono diventate meno comuni con il miglioramento della tecnologia medica. Gli stent più recenti rivestiti con farmaci, chiamati stent a rilascio di farmaco, hanno ridotto il tasso di complicanze dello stent a circa il 10 percento dei pazienti che necessitano della procedura per i vasi sanguigni bloccati. Gli stent di metallo più vecchi senza farmaci hanno mostrato un tasso di complicanze di circa il 20 percento, principalmente a causa del restringimento delle arterie dopo l'impianto degli stent. Uno studio del 2010 che ha esaminato le complicanze dello stent cranico ha mostrato che il 14,7% dei pazienti ha subito ictus entro un mese dalla procedura, mentre solo il 5,8% delle vittime di ictus esposte ad altre opzioni terapeutiche è morto.

I pazienti con aterosclerosi, una condizione che si sviluppa quando si accumulano sostanze grasse nei vasi sanguigni, possono ricevere stent attraverso procedure di angioplastica. Durante l'angioplastica, un piccolo dispositivo a palloncino viene infilato in un'arteria e gonfiato nel sito di un blocco. Questo lo allarga per un piccolo tubo a maglie o uno stent, che viene lasciato all'interno per mantenere aperta l'arteria. Quando gli stent rivestiti sono apparsi per la prima volta sul mercato, si sono verificate ulteriori complicazioni. Con l'aumentare dell'esperienza dei chirurghi nell'uso dei dispositivi, il numero di complicanze degli stent ha iniziato a diminuire.

Un effetto negativo della procedura comporta la formazione di coaguli di sangue vicino allo stent. Ciò aumenta il rischio di ictus o infarto, ma i farmaci per fluidificare il sangue potrebbero prevenire la formazione di coaguli. Il sanguinamento può anche verificarsi nel punto in cui un catetere entra nel corpo, di solito all'inguine, al braccio o al polso, ma raramente si verificano emorragie.

I pazienti con problemi renali potrebbero riscontrare complicanze dello stent dal colorante utilizzato per guidare un chirurgo verso un vaso sanguigno bloccato. Possono soffrire di una reazione allergica alla tintura o subire danni agli organi in caso di disturbi renali. I farmaci per contrastare questo effetto collaterale potrebbero ridurre il rischio.

Complicazioni di stent possono verificarsi se un'arteria viene perforata durante la procedura. Ciò potrebbe causare emorragie interne, portando a gravi problemi di salute. Il tasso di complicanze dovute al danno dell'arteria diminuisce man mano che i medici acquisiscono esperienza nell'angioplastica.

Nell'analizzare le complicanze degli stent dagli stent intracranici, i ricercatori hanno riscontrato maggiori rischi di sanguinamento nei pazienti con stent impiantati nelle arterie cerebrali medie. In alcuni pazienti si sono sviluppati coaguli di sangue che hanno portato all'ictus entro 30 giorni dall'angioplastica. Gli stent rappresentano una forma di trattamento delle arterie bloccate nel cervello o delle arterie carotidi nel collo che forniscono sangue al cervello.