Quali sono i diversi tipi di benzodiazepine?

Le benzodiazepine sono un gruppo di farmaci somministrati principalmente per la loro anti-ansia - noto anche come ansiolitico - ed effetti sedativi. I loro effetti derivano dalla loro influenza sul sistema neurotrasmettitore dell'acido gamma-aminobutirrico (GABA) del cervello, una parte essenziale del rilassamento e della facilità. Le benzodiazepine sono spesso utilizzate per il trattamento del disturbo d'ansia generalizzato (GAD) e del disturbo post-traumatico da stress (PTSD). Alcuni sono usati nel trattamento di alcune fobie sociali, mentre altri possono aiutare nella disintossicazione degli alcolisti come pazienti ricoverati nei centri di riabilitazione. Spasmi muscolari, convulsioni e sindrome delle gambe senza riposo sono ulteriori esempi di condizioni comunemente trattate con questi tipi di farmaci.

Preso regolarmente, il corpo diventa dipendente dall'influenza calmante delle benzodiazepine e l'interruzione del loro uso è un processo graduale che deve essere condotto sotto controllo medico. Esistono diversi metodi con cui ordinare le benzodiazepine; forse il più semplice è legato alla loro durata d'azione. Alcuni tipi di benzodiazepine sono considerati a breve durata in riferimento alla loro durata d'azione o durate. L'emivita di un farmaco viene utilizzata per misurare questa qualità ed è definita come il periodo di tempo tra l'ingestione e il farmaco e quando il 50 percento del farmaco è stato metabolizzato.

I tipi di benzodiazepine a breve durata d'azione hanno un'emivita che varia da due ore a un massimo di 20 e comprendono le benzodiazepine comunemente usate note come triazolam, temazepam, lorazepam e alprazolam. Alcuni dei tipi di benzodiazepine ad azione più breve sono stati ampiamente utilizzati come sonniferi prima dello sviluppo della più recente famiglia di farmaci zolpidem. Questi farmaci a breve durata d'azione hanno generalmente un effetto di rimbalzo maggiore quando i loro effetti si esauriscono, determinando un effettivo aumento del grado di ansia sperimentato.

I tipi di benzodiazepine ad azione prolungata si riferiscono a farmaci con un'emivita che varia da 30 a 100 ore. Questo gruppo comprende clorodiazepossido, clonazepam e diazepam. Questi farmaci ad azione prolungata hanno meno effetto di rimbalzo, in parte a causa del loro metabolismo nel corpo. Ad eccezione del clonazepam e del clorazepato, questi tipi di benzodiazepine vengono scomposti dall'organismo in metaboliti, che sono essi stessi farmacologicamente attivi, continuando a causare effetti di rilassamento. I metaboliti del clonazepam sono farmacologicamente inattivi, mentre il clorazepato stesso non ha alcun effetto ansiolitico e non inizia la sua azione terapeutica fino a quando non viene completamente scomposto in metaboliti attivi.

Indipendentemente dai criteri in base ai quali sono classificati i tipi di benzodiazepine, condividono tutti gli effetti collaterali comuni in un modo o nell'altro. Le benzodiazepine possono causare un'eccessiva sedazione, in particolare negli anziani o in combinazione con altri farmaci con azioni sedative come l'alcol. Anche se presi come prescritto, alcuni pazienti lamentano un effetto postumi di una sbornia dal loro uso. L'eccessiva sedazione può portare a depressione respiratoria, ipossia e morte nei casi più gravi.