Quali sono gli effetti collaterali dell'acido valproico più comuni?
Il valproato o l'acido valproico sono usati per trattare alcuni disturbi convulsivi ed è anche usato come coadiuvante o monoterapia nel trattamento del disturbo bipolare. I possibili effetti collaterali dell'acido valproico possono essere classificati in base alla loro frequenza o possono essere visualizzati in termini di gravità potenziale. Generalmente, gli effetti collaterali più gravi si verificano molto raramente, anche se vale la pena notare perché richiedono un'intenzione medica di emergenza. Gli effetti collaterali più lievi includono tremori, nausea e vertigini, tra gli altri. Effetti collaterali più gravi dell'acido valproico comprendono gravi eruzioni cutanee e altre gravi reazioni allergiche.
Gli effetti collaterali dell'acido valproico più frequenti ma meno gravi comprendono ancora un elenco abbastanza lungo. Va notato che gli effetti collaterali possono essere più evidenti quando il farmaco viene utilizzato per la prima volta, alcuni possono scomparire nel tempo e alcuni pazienti che usano valproato non presentano alcun effetto avverso. Se un paziente manifesta effetti collaterali dell'acido valproico, i più comuni sono tremori, sonnolenza, mal di testa, nausea e indigestione acida. Almeno uno di questi può verificarsi in circa il 10-25% degli utenti.
Tra l'1 e il 15% degli utenti può manifestare diarrea, mal di stomaco, riduzione dell'appetito e perdita di peso. Possono verificarsi anche vertigini, visione offuscata, rapidi cambiamenti di umore e difficoltà a ricordare. La congestione nasale o al torace e la perdita dei capelli sono altri sintomi relativamente rari. La maggior parte di questi non sono preoccupanti dal punto di vista medico, a meno che non inizino a causare seri problemi all'utente. Si consiglia ai pazienti di parlare con il medico prescrittore degli effetti collaterali persistenti e spiacevoli.
Effetti collaterali rari ma molto gravi dell'acido valproico includono la possibilità di sviluppare due condizioni della pelle chiamate sindrome di Stevens-Johnson e necrolisi epidermica tossica. I pazienti devono segnalare immediatamente qualsiasi eruzione cutanea con febbre ai medici o consultare un medico in un pronto soccorso. È anche possibile una reazione allergica che può provocare shock anafilattico.
Valproate può causare condizioni involontarie di movimento di arti, lingua e mascelle o compromissione della parola. Può anche portare ad un aumento del comportamento impulsivo, acatisia o irrequietezza interiore, pensiero suicidario, aumento dei sintomi di disturbi dell'umore e allucinazioni. Sintomi improvvisi simili all'influenza con mal di gola e febbre, ittero, amnesia e affaticamento sono anche possibili effetti collaterali. Altri includono lividi e sanguinamento inspiegabili, sanguinamento intestinale con feci nere e disturbi del ritmo cardiaco.
È importante che i pazienti che hanno prescritto questo farmaco e che siano preoccupati per gli effetti collaterali dell'acido valproico comprendano che è altamente improbabile che la maggior parte di questi si verificherà mai. La stragrande maggioranza di essi si verifica in meno dell'1% degli utenti. Gli studi sul farmaco tendono a dimostrare che dosi più elevate sono più probabili per provocare una grande incidenza di effetti collaterali sia minori che maggiori, ma una quantità maggiore del farmaco può essere appropriata dal punto di vista medico.
La questione è spesso resa più complicata quando il valproato è combinato con altri medicinali. I farmaci possono avere profili di effetti collaterali sovrapposti o, se combinati, possono aumentare il rischio di determinati effetti collaterali. Comprendere quali sono questi rischi e far sapere ai medici prescrittori quando si verificano gli effetti collaterali rimane uno dei modi migliori per prendersi cura di sé e sostenere il trattamento più individualizzato ed efficace che causa il minimo disagio.