Cos'è la radiochirurgia Gamma Knife?
La radiochirurgia del coltello gamma è una forma di radioterapia stereotassica (SRT) utilizzata come trattamento non invasivo per una varietà di condizioni cerebrali. Durante questo trattamento, circa 200 fasci di radiazioni vengono puntati da punti circostanti la testa per convergere in una singola posizione predeterminata all'interno del cervello. Ogni raggio trasporta una piccola quantità di radiazioni attraverso il cervello, riducendo al minimo i danni ai tessuti sani circostanti e creando al contempo una fonte concentrata di radiazioni nel punto in cui convergono tutti i raggi. Questa chirurgia ha molti vantaggi rispetto alla tradizionale chirurgia cerebrale e ha effetti collaterali limitati.
Il primo passo nella radiochirurgia del coltello gamma è quello di anestetizzare il cuoio capelluto del paziente in preparazione del posizionamento di una cornice stereotassica sulla sua testa con viti. Viene quindi acquisita un'immagine di risonanza magnetica della testa con il telaio in posizione al fine di calibrare la posizione del telaio in relazione al bersaglio della radiazione. Il paziente viene quindi trasportato nella clinica di radiochirurgia del coltello gamma dove i medici, e spesso un fisico, lavorano per preparare il protocollo di trattamento. La procedura medica in genere dura fino a un'ora e spesso è necessario solo un trattamento. Dopo il trattamento, il telaio viene rimosso e al paziente è permesso di tornare a casa o è tenuto durante la notte per l'osservazione.
Molte condizioni possono essere trattate con la radiochirurgia della gamma gamma. Sia i tumori cerebrali benigni che quelli maligni vengono distrutti usando questa tecnica danneggiando l'acido desossiribonucleico (DNA) delle cellule tumorali, che impedisce la crescita del tumore e ne provoca la graduale riduzione. La malformazione artero-venosa è caratterizzata da arterie e vene corticali irregolari che producono sanguinamento anormale, convulsioni e mal di testa. Questa condizione viene alleviata utilizzando la radiochirurgia a lama gamma per addensare le pareti dei vasi sanguigni anomali fino a quando non vengono bloccati. La nevralgia del trigemino è una condizione in cui i nervi nel cervello inviano segnali di dolore nell'area facciale e viene eliminata utilizzando SRT per distruggere questi nervi.
La radiochirurgia del coltello gamma offre numerosi vantaggi rispetto alla chirurgia cerebrale standard. La chirurgia cerebrale tradizionale richiede l'apertura del cranio, l'accesso e la localizzazione precisa dell'area danneggiata all'interno del tessuto cerebrale omogeneo, il trattamento del problema senza danneggiare le aree circostanti e il ripristino dell'osso cranico. Il rischio di danni periferici, infezioni e una degenza prolungata rende questo tipo di intervento chirurgico una procedura rischiosa e costosa. La radiochirurgia del coltello gamma colpisce con precisione l'area o il tumore danneggiati, riduce al minimo o elimina completamente il pericolo di danni periferici, riduce significativamente qualsiasi rischio di infezione, non richiede più di un'ora, di solito richiede solo un trattamento e non richiede degenza in ospedale o una notte nell'ospedale.
Nonostante i numerosi benefici, ci sono alcuni effetti collaterali in questa forma di trattamento. L'effetto indesiderato più grave è il gonfiore del tessuto cerebrale vicino al punto di trattamento, che provoca nausea, vomito e mal di testa. La sensazione di stanchezza anomala è un effetto collaterale comune della maggior parte dei trattamenti con radiazioni. È anche comune dolore o irritazione del cuoio capelluto in cui il telaio era ancorato alla testa. Può verificarsi anche una perdita di capelli a breve termine, ma è rara.