Vad är gammaknivstrålkirurgi?
Gamma knivradiokirurgi är en form av stereotaktisk strålterapi (SRT) som används som en icke-invasiv behandling för en mängd olika hjärntillstånd. Under denna behandling riktas cirka 200 strålstrålar från punkter som omger huvudet för att konvergera till en enda förutbestämd plats inuti hjärnan. Varje stråle bär en liten mängd strålning genom hjärnan, vilket minimerar skador på omgivande frisk vävnad och skapar en koncentrerad strålningskälla vid den punkt där alla strålar konvergerar. Denna operation har många fördelar jämfört med traditionell hjärnkirurgi och har begränsade biverkningar.
Det första steget i gammaknivstrålkirurgi är att bedöva patientens hårbotten för att förbereda en stereotaktisk ram på hennes huvud med skruvar. En magnetisk resonansbild tas sedan av huvudet med ramen på plats för att kalibrera rams position i förhållande till strålningens mål. Patienten transporteras sedan till radikirurgikliniken för gammakniv där läkare, och ofta en fysiker, arbetar för att förbereda behandlingsprotokollet. Det medicinska förfarandet varar vanligtvis upp till en timme, och ofta krävs bara en behandling. Efter behandlingen avlägsnas ramen och patienten får antingen gå hem eller hålls över natten för observation.
Många tillstånd kan behandlas med gammaknivstrålkirurgi. Både godartade och maligna hjärntumörer förstörs med denna teknik genom att skada tumörcellernas deoxiribonukleinsyra (DNA), vilket förhindrar tumören att växa och gradvis får den att krympa. Arteriovenös missbildning kännetecknas av oregelbundna kortikala artärer och vener som ger onormal blödning, kramper och huvudvärk. Detta tillstånd lindras genom att använda gammaknivstrålkirurgi för att tjocka väggarna i de onormala blodkärlen tills de är blockerade. Trigeminal neuralgi är ett tillstånd där nerverna i hjärnan skickar smärtsignaler till ansiktsområdet och elimineras genom att använda SRT för att förstöra dessa nerver.
Det finns flera fördelar med gammaknivstrålkirurgi jämfört med vanlig hjärnkirurgi. Traditionell hjärnkirurgi kräver att man öppnar skallen, får tillgång till och exakt lokaliserar det skadade området inuti den homogena hjärnvävnaden, behandlar problemet utan att skada omgivande områden och återupprätta skalbenet. Risken för periferiskada, infektion och en långvarig sjukhusvistelse gör denna typ av operation till ett riskabelt och dyrt förfarande. Gammaknivstrålkirurgi riktar sig exakt till det skadade området eller tumören, minimerar eller eliminerar helt risken för periferiskada, avsevärt minskar risken för infektion, tar inte längre än en timme, behöver vanligtvis endast en behandling och antingen kräver ingen sjukhusvistelse eller en natt på sjukhuset.
Trots de många fördelarna finns det några biverkningar av denna form av behandling. Den mest allvarliga biverkningen är svullnad i hjärnvävnaden nära behandlingspunkten, vilket orsakar illamående, kräkningar och huvudvärk. Att känna sig onormalt trött är en vanlig biverkning av de flesta strålbehandlingar. Hårbotten smärta eller irritation där ramen var förankrad i huvudet är också vanligt. Kortsiktig håravfall kan också uppstå, men är sällsynt.