Cos'è la Hirudoterapia?
Le sanguisughe sono state utilizzate nelle pratiche di salasso medico per quasi 3000 anni. Usando le specie di sanguisuga Hirudo medicine e una manciata di altre, i professionisti dell'irudoterapia cercano di curare i pazienti in una serie di condizioni, dall'alleviare l'ipertensione e migliorare la circolazione, alleviare i sintomi dell'herpes e rimuovere i coaguli di sangue. Sebbene in nessun luogo così diffuso come prima del XX secolo, l'irudoterapia viene ancora comunemente insegnata a molti chirurghi ricostruttivi e plastici di tutto il mondo, che usano queste sanguisughe per le loro secrezioni anestetiche e anticoagulanti.
La sanguisuga di irudoterapia che viene utilizzata a fini medici nel 2011 dovrebbe essere ottenuta da laboratori sterili, un requisito di molti paesi che consente l'uso di questi trattamenti. Ciò elimina le preoccupazioni per le infezioni involontarie. Prima della metà del 20 ° secolo, tuttavia, gli hirudoterapisti potrebbero aver raccolto le loro sanguisughe da uno stagno o un fossato nelle vicinanze.
Prima del 1950, risalente all'Egitto e all'India del 1000 a.C., le sanguisughe erano comunemente utilizzate in diverse culture per il processo di salasso, chiamato venesection. Secondo Gilbert Seigworth, un medico a Vestal, New York, il processo ha comportato il drenaggio di una vena in punti chiave intorno al corpo con il semplice morso indolore di una sanguisuga. Gli anticoagulanti mantengono quindi il flusso sanguigno dal corpo fino a quando la sanguisuga è circa tre volte di dimensioni normali. Queste tecniche sono state utilizzate per ridurre la pressione sanguigna riducendo il volume, alleviare i crampi mestruali, ridurre le febbri e prevenire una serie di malattie infettive.
Delle circa 650 specie di sanguisughe, la maggior parte ha morsi indolori, a causa della natura anestetica delle secrezioni della bocca. Alcuni, tuttavia, mostrano la supremazia anti-coagulazione dell'Hirudo medicine . Anche nel 2011, alcuni chirurghi elogiano le sanguisughe mediche come strumenti importanti nelle procedure chirurgiche durante le quali il meccanismo di coagulazione naturale del sangue deve essere sospeso.
Molti professionisti non chirurgici dell'irudoterapia seguono i loro trattamenti in un modo che può essere paragonato agli agopuntori. Quest'ultimo trattamento prevede l'inserimento indolore di aghi nei vari centri nervosi e punti riflessi del corpo, con lo schema che dipende dall'effetto complessivo desiderato. Hirudoterapia spesso segue gli stessi principi, in particolare quando applicato per la salute preventiva.
La maggior parte dei trattamenti medici moderni si è evoluta oltre l'irudoterapia, impiegando composti medicinali molto più complessi di quanto è secreto dall'Hirudo medicine. Questa umile creatura dello sporco, tuttavia, è accreditata per aver aiutato i ricercatori e i medici nella giusta direzione. La sanguisuga, sebbene contenga dozzine di "cervelli", ha un sistema circolatorio che rispecchia da vicino il corpo umano. Gli scienziati hanno usato l'animale per testare nuovi farmaci progettati per uso umano.