Che cos'è la chirurgia intersessuale?
La chirurgia intersessuale è una categoria eseguita su individui che hanno avuto uno sviluppo sessuale irregolare e richiedono un intervento chirurgico ricostruttivo per ripristinare o migliorare l'aspetto e la funzione dei loro genitali. Disturbi dello sviluppo sessuale (DSD) possono verificarsi come disturbi o difetti congeniti o da lesioni precoci agli organi sessuali. Esistono numerose condizioni che possono richiedere un intervento intersessuale e comprendono disturbi sessuali cromosomici, gonadici e fenotipici. Un chirurgo generalmente esegue questo tipo di operazione per far apparire e funzionare un paziente più come una tipica femmina o più come un tipico maschio.
Il grado di chirurgia intersessuale che il chirurgo esegue si basa sulla gravità delle condizioni del paziente. Ciò può consistere in un intervento chirurgico relativamente semplice, come la ricostruzione cosmetica della vagina. La chirurgia può anche essere molto più complessa, come l'assegnazione di un genere a un individuo il cui genere è ambiguo. Se il DSD viene identificato alla nascita, il chirurgo di solito esegue l'intervento prima che il paziente abbia 24 mesi. La chirurgia è spesso integrata con la terapia ormonale.
L'intervento chirurgico intersessuale viene eseguito per una serie di motivi. Fisicamente, può aiutare i pazienti a funzionare più normalmente in termini di continenza, sessualità e fertilità. Può anche aiutare il paziente socialmente in quanto lo colloca più saldamente in un genere o in un altro e riduce le anomalie che possono causare disagio sociale o disfunzione. Si ritiene che la chirurgia aiuti successivamente sia i pazienti che le loro famiglie da una prospettiva psicologica, consentendo loro di conformarsi meglio alle norme culturali.
Questo, tuttavia, è anche ciò che rende controversa la chirurgia intersessuale. Ci sono molte domande etiche che circondano la chirurgia e le sue implicazioni future per l'individuo. Normalmente, il paziente viene trattato non solo dal chirurgo, ma anche da un team di specialisti che possono includere consulenti, genetisti ed endocrinologi. Ciò è particolarmente vero per i pazienti che hanno un intervento di assegnazione di genere o di riassegnazione.
Le domande etiche sull'esecuzione dell'intervento chirurgico su un bambino che non è in grado di scegliere il genere e le future implicazioni fisiche e psicologiche hanno suscitato molto dibattito sulla procedura, soprattutto perché alcuni pazienti ritengono in seguito nella vita che i loro interventi chirurgici fossero inappropriati. Anche se spesso eseguito quando il paziente è un bambino, la chirurgia può anche essere eseguita quando un paziente è abbastanza grande da prendere una decisione informata sul proprio sesso. Questo dibattito è particolarmente importante per quei pazienti per i quali l'intervento chirurgico non è necessario dal punto di vista medico ma piuttosto una scelta sociale o culturale.