Vad är Intersex-kirurgi?
Intersex-kirurgi är en kategori som utförs på individer som har haft oregelbunden sexuell utveckling och kräver rekonstruktiv kirurgi för att återställa eller förbättra utseendet och funktionen hos deras könsorgan. Störningar i sexuell utveckling (DSD) kan uppstå som medfödda störningar eller defekter eller från tidig skada på könsorganen. Det finns många tillstånd som kan kräva intersex-operation och inkluderar kromosomala, gonadala och fenotypiska könsstörningar. En kirurg utför i allmänhet denna typ av operation för att få en patient att se ut och fungera mer som en typisk kvinna eller mer som en typisk hane.
Graden av intersexoperation som kirurgen utför är baserad på svårighetsgraden av patientens tillstånd. Detta kan bestå av en relativt enkel operation, såsom kosmetisk rekonstruktion av slidan. Kirurgi kan också vara mycket mer komplex, till exempel att tilldela ett kön till en person vars kön är tvetydigt. Om DSD identifieras vid födelsen utför kirurgen vanligtvis operationen innan patienten är 24 månader gammal. Kirurgi kompletteras ofta med hormonterapi.
Intersex-operation utförs av flera orsaker. Fysiskt kan det hjälpa patienter att fungera mer normalt när det gäller kontinuitet, sexualitet och fertilitet. Det kan också hjälpa patienten socialt eftersom den placerar honom eller henne mer fast i ett eller annat kön och minskar avvikelser som kan orsaka social besvärlighet eller dysfunktion. Kirurgi tros därefter hjälpa både patienter och deras familjer ur ett psykologiskt perspektiv genom att göra det möjligt för dem att bättre anpassa sig till kulturella normer.
Detta är dock också det som gör intersex-kirurgi kontroversiellt. Det finns många etiska frågor kring operationen och dess framtida konsekvenser för individen. Normalt behandlas patienten inte bara av kirurgen utan också av ett team av specialister som kan inkludera rådgivare, genetiker och endokrinologer. Detta är särskilt sant för patienter som genomgår könstilldelning eller omfördelningskirurgi.
De etiska frågorna om att utföra operationen hos ett spädbarn som inte kan göra val om kön och de framtida fysiska och psykologiska konsekvenserna har väckt mycket debatt om förfarandet, särskilt eftersom vissa patienter känner senare i livet att deras operationer var olämpliga. Även om det ofta utförs när patienten är ett spädbarn, kan kirurgi också utföras när en patient är tillräckligt gammal för att fatta ett informerat beslut om sitt eget kön. Denna debatt är särskilt viktig för de patienter för vilka operationen inte är medicinskt nödvändig utan snarare ett socialt eller kulturellt val.