Che cos'è l'ipotermia terapeutica?
L'ipotermia è definita come al di sotto della temperatura normale, di solito inferiore a 95,9 gradi Fahrenheit o 35,5 gradi Celsius nell'uomo. Questo è uno stato pericoloso nella maggior parte dei casi e può comportare una varietà di rischi. Tuttavia, in alcuni casi, abbassare la temperatura corporea al di sotto di questi livelli può essere altamente desiderabile dal punto di vista medico. Quando questo viene fatto apposta, si chiama ipotermia terapeutica.
Per molto tempo, ci sono state prove significative che il raffreddamento del corpo durante molte forme di cardiochirurgia può ridurre notevolmente il rischio di ictus o ischemia. Ora è standard in molti interventi chirurgici cardiaci significativi impiegare questo passaggio, sebbene vi siano altri interventi chirurgici eseguiti sul cuore pulsante completamente caldo. I medici hanno sviluppato diversi modi per indurre l'ipotermia. Il fluido può essere iniettato nelle vene che raffreddano il corpo, oppure coperte e altre cose come impacchi pieni di liquido possono essere posizionati sulla persona per creare ipotermia terapeutica; questi sono conosciuti come metodi invasivi e non invasivi, rispettivamente.
L'ipotermia terapeutica è stata a lungo considerata come un passo prima che si verifichi il trauma (chirurgia) al cuore, ma le opinioni su questo sono cambiate. Gli studi alla fine degli anni '90 e all'inizio degli anni 2000 hanno anche dimostrato che il raffreddamento del corpo dopo che qualcuno ha subito un infarto può essere estremamente utile. Uno dei grandi rischi di infarto del miocardio è che le persone sperimenteranno la formazione di coaguli di sangue che può provocare un ictus ischemico che può causare morte o danni al cervello. È stato riscontrato che la prevenzione tra l'attacco e questo risultato indesiderato riduce questo rischio ed è ora raccomandata in alcuni ospedali come trattamento di prima linea per gli adulti, come una forma di neuroprotezione.
La cosa interessante dell'ipotermia terapeutica è che il trattamento è verificabilmente efficace, ma il motivo per cui funziona non è del tutto noto. Attualmente, ci sono solo teorie che non sono state dimostrate, il che può spiegare perché questo metodo può ridurre il rischio di ictus. Può darsi che più di un sistema corporeo dal livello cellulare verso l'alto sia influenzato da una riduzione della temperatura corporea, in modo tale da ridurre positivamente i danni al cervello e / o il rischio di ictus
Non si può dire che l'ipotermia terapeutica sia senza rischi. Può far sanguinare le persone in modo più abbondante, causare brividi estremi che devono essere controllati con i farmaci e può anche creare irregolarità nel ritmo cardiaco che potrebbero essere pericolose per un cuore in recupero. Un altro rischio presente è l'elevata probabilità di contrarre infezioni, e questo può essere considerato un rischio elevato in ambito ospedaliero in cui è più probabile che esista materia infettiva in quantità elevate. Si deve inoltre prestare attenzione a non consentire che la temperatura scenda al di sotto di 32,6 ° F (32 ° C) e, al termine del trattamento, riportare la temperatura corporea alla normalità deve essere un processo lento, perché consentire un rapido ritorno a una temperatura normale può causare la morte.