Che cos'è la terapia di riqualificazione dell'acufene?
L'acufene è il suono percepito del ronzio nelle orecchie ed è un sintomo di danno all'orecchio interno. Poiché l'acufene è percepito rumore, non esiste un modo oggettivo per misurarlo o trattarlo fisicamente. La terapia di riqualificazione dell'acufene utilizza un basso rumore insieme a tecniche psicologiche per aiutare un malato a diventare meno consapevole della sensazione di ronzio.
La terapia di riqualificazione dell'acufene è stata sviluppata dal Dr. Pawel Jastreboff a metà degli anni '80 e pubblicata ufficialmente nella comunità medica nel 1990. Come professore alla Yale University, Jastreboff ha fatto ricerche per scoprire le diverse tonalità e tonalità dell'acufene al fine di sviluppare trattamenti per i vari livelli di rumore. Dopo aver intervistato le persone con acufene, ha scoperto che non tutti erano disturbati dai rumori e alcuni si erano abituati abbastanza. La ricerca di Jastreboff ha anche concluso che non vi era alcuna differenza significativa nel volume del rumore, ma piuttosto nella percezione della persona da parte del rumore.
Dopo che la sua ricerca concluse che alcuni malati di acufene potevano ignorare i suoni che squillavano, Jastreboff trovò i principi centrali del suo modello di terapia di riqualificazione dell'acufene. Si basava sull'idea che tutte le informazioni sensoriali si verificano all'interno di diversi livelli del sistema nervoso e alla fine termina nella corteccia cerebrale, l'area del cervello responsabile della consapevolezza percettiva. Credeva che i rumori che si verificano quotidianamente, come il ronzio di un frigorifero o la guida di auto, non fossero così evidenti per le persone perché i loro sistemi nervosi sanno che i rumori sono insignificanti e non richiedono un segnale uditivo alla corteccia cerebrale.
Jastreboff riteneva che il sistema nervoso potesse essere addestrato per elaborare i rumori acufeni dell'acufene come insignificanti, un metodo chiamato abituazione . La prima condizione della terapia di riqualificazione dell'acufene è l'eliminazione di eventuali associazioni psicologiche negative relative ai suoni dell'acufene e la seconda condizione è quella di mantenere la capacità del paziente di rilevare i rumori durante il trattamento. Se il paziente non sa come essere a conoscenza dei rumori durante il trattamento, potrebbe non essere in grado di riqualificarli attivamente.
La terapia di riqualificazione dell'acufene dura generalmente da uno a due anni e coinvolge un paziente che indossa un dispositivo di trasmissione del rumore dietro l'orecchio ogni volta che l'acufene è prevalente. Un terapista trasmette un rumore a bassa banda larga attraverso il dispositivo perché il silenzio può temporaneamente peggiorare l'acufene. Poiché il dispositivo di trasmissione del rumore copre il silenzio che peggiora l'acufene, un paziente può iniziare a sentirsi meno infastidito dai rumori e smettere di associare emozioni negative all'acufene. Si pensa che le frequenze della banda larga stimolino il sistema nervoso al fine di riprogrammarlo per vedere infine l'acufene come un rumore insignificante, piuttosto che un rumore stressante o fastidioso.