Cos'è l'arte bizantina?
L'arte bizantina comprende le espressioni visive dell'Impero bizantino da circa 330 a 1450 d.C. Come capitale di Bisanzio e dell'Impero romano orientale, Costantinopoli era il centro per gran parte dello sviluppo artistico di questo periodo. Molta arte bizantina ha cercato di catturare temi della fede cristiana ed è stata usata per facilitare il culto. Oggi, l'estetica bizantina può essere trovata nel design delle chiese di quell'epoca, iconografia religiosa, dipinti e mosaici decorativi.
La chiesa più famosa dell'era bizantina è probabilmente l'Hagia Sophia, ora un museo situato a Istanbul (ex Costantinopoli). Costruita dall'imperatore Giustiniano, l'Hagia Sophia si fermò come la più grande chiesa del mondo per 1.000 anni fino alla costruzione della Cattedrale di Siviglia, in Spagna. Impressionante per le sue dimensioni, la chiesa è stata anche nota per la sua enorme cupola in piedi su quattro pendenti, forme triangolari tagliate da una sfera, che aiutano a distribuire il peso di una cupola. La forma di tHagia Sophia fu ripetuta in altre chiese costruite in tutta Bisanzio.
Dentro e fuori, la chiesa era decorata con mosaici, affreschi e dipinti per raccontare la storia di Gesù a una popolazione in gran parte analfabeta. Queste opere d'arte, una volta coperte da intonaco quando la chiesa divenne una moschea, furono scoperte e restaurate quando il presidente Ataturk decise di trasformare il sito religioso in un museo nel 1934. Gli affreschi e i mosaici trovati nella mostra di Hagia Sophia mostrano molte delle caratteristiche dell'arte bizantina.
Dipinti e icone bizantino sono spesso riconosciuti per le loro rappresentazioni relativamente bidimensionali. L'enfasi degli artisti non era sul realismo ma sulle forme che potevano essere facilmente identificate per trasmettere storie dalla Bibbia e dalla storia cristiana. In questo stile, le figure dipinte sembrano spesso rigide e imbarazzanti. In alcuni dipinti, i soggetti sembrano essere senza peso, fluttuanti in Goetere lden.
Tipicamente ricco di colore, artisti bizantini spesso usavano ori profondi, blu e verdure. L'uso dell'oro ha espresso la gloria e la ricchezza della fede. I colori vivaci hanno contribuito a rendere identificabili figure nei dipinti e nei mosaici. Nell'arte secolare, quei colori hanno contribuito a distinguere i ranghi dei soggetti rappresentati. Per molti pezzi bizantini, quei colori hanno resistito secoli di esposizione e rimangono vibranti oggi.
L'arte bizantina è stata in gran parte creata dagli artigiani che hanno lasciato le loro opere non firmate. Come con altre professioni dell'epoca, il commercio degli artisti era in genere una famiglia. Un padre avrebbe insegnato a suo figlio l'arte della pittura di affreschi e installava mosaici. Questa continuità nell'espressione artistica ha portato al conservatorismo. Nonostante il passaggio di 1.000 anni, l'arte bizantina rimase in gran parte invariata fino a quando i turchi non conquistarono l'Impero nel 1400.