Cos'è il cervello anteriore basale?

Il cervello anteriore basale è costituito da un gruppo di regioni nella zona inferiore o basale del cervello.Sebbene le sue funzioni non siano ben comprese, è importante come produttore dell'acetilcolina neurotrasmettitore.È noto per avere un effetto su attenzione, riflessi e apprendimento.La degenerazione nel cervello anteriore basale è associata alla malattia di Alzheimer.

Non c'è un buon accordo su quali regioni costituiscono il cervello anteriore basale.Ciò è in parte dovuto al fatto che queste aree condividono trasmettitori e connettori con altre parti del cervello e in parte perché i loro confini fisici non sono chiari e mdash;I loro neuroni potrebbero diffondere e condividere spazio con altre strutture cerebrali.Il cervello anteriore basale è in gran parte costituito dall'area che un tempo era conosciuta come la sostantia innominata, o la regione senza un nome, perché la sua funzione era un mistero.È composto da tre aree e mdash;il nucleo basale, l'amigdala estesa e lo striatopallidum e il mdash ventrale;Sebbene ciascuno dei tre contenga sottoregioni più piccole.

Ci sono stati progressi nella comprensione di quali scopi servono le aree del cervello anteriore basale.L'acetilcolina che produce aumenta l'attenzione e consente la consapevolezza cosciente.La maggior parte del cervello acetilcolina è prodotta qui nel nucleo basale.Questa alta concentrazione di cellule colinergiche, o cellule contenenti acetilcolina, è vista come una specializzazione che segna una differenza tra primati e forme più basse di vita.Animali come i ratti mancano di questo percorso colinergico specializzato e producono invece acetilcolina nelle loro corteccia cerebrali.

Questo sistema colinergico ha qualche legame con l'ansia.È in grado di attivare una risposta difensiva a un suono forte, che consente di agire più rapidamente che se le informazioni dovessero essere elaborate nella corteccia cerebrale.I neuroni del cervello anteriore basale sono anche coinvolti nel controllo motorio e nella regolazione della temperatura.

È stato dimostrato che il cervello anteriore basale si collega con l'obiettivo del cervello e i centri di ricompensa nell'apprendimento e nella formazione della memoria.Uno dei suoi sottoregioni, il Nucleus accumbens, è ben noto come centro di ricompensa e si ritiene che sia responsabile del rilascio della dopamina neurotrasmettitore, che produce euforia farmacologica.Il nucleo accumbens è anche coinvolto negli effetti di astinenza dei farmaci.I ricercatori hanno studiato le connessioni tra questa regione e il comportamento avvincente.

Si ritiene che questo sistema colinergico sia importante per consentire al cervello di riprendersi dalle lesioni.Le lesioni in quest'area sono collegate alla perdita di memoria.Il danno a quest'area, o una carenza di acetilcolina, è osservato in pazienti con malattia di Alzheimer.