Cos'è un kallikrein?
Kallikrein è un termine usato per un sottogruppo di enzimi denominati proteasi serine. Le proteasi della serina sono responsabili del taglio dei legami peptidici presenti in varie proteine. I legami peptidici sono legami chimici creati tra due molecole, risultando in ciò che è noto come ammide. Un'ammide è un composto organico presente in articoli come alcuni solventi e farmaci.
L'enzima di kallikrein si trova in vari organi corporei umani e nel veleno di alcuni serpenti. Quando questo enzima fu scoperto per la prima volta, si pensava che fosse prodotto e unico per il pancreas. Con il progredire della scienza, l'enzima di Kallikrein è stato trovato nella saliva, nelle urine e nel sangue umano. Da allora questi enzimi sono stati trovati anche in altri animali, inclusi ma non limitati ai mammiferi.
Kinins liberanti dai kininogeni è una delle funzioni della famiglia enzimatica di Kallikrein. Una chinina è un tipo di polipeptide o catena di aminoacidi. Gli aminoacidi sono rassumibili per la produzione di proteine. I chininogeni sono proteineS noto come precursori per Kinin.
L'enzima di Kallikrein è anche noto per generare plasmina da quello che è noto come plasminogeno. Il ruolo principale del plasmina è quello di dissolvere i coaguli di sangue noti come coaguli di sangue di fibrina. Questi tipi di coaguli di sangue sono responsabili della formazione di croste su una ferita mentre inizia a guarire. Il plasminogeno è il precursore del plasmina e si trova nel plasma o nella porzione liquida del sangue.
I ricercatori di farmaci stanno studiando attivamente l'enzima di Kallikrein, poiché le prime prove suggeriscono che i cambiamenti in questa famiglia di enzimi potrebbero portare a condizioni mediche come il cancro per un periodo di tempo. Alcuni geni di kallikrein sono già in uso come marcatori tumorali per il cancro alla prostata, poiché questi enzimi sono stati trovati elevati quando sono presenti questi tumori. Ulteriori studi potrebbero portare a una rilevazione precedente per molti tipi di cancro, fornendo così una prognosi più positiva per coloro che dannon questa diagnosi tanto incantata.
I biomarcatori sono sostanze che possono essere iniettate o altrimenti introdotte in un organismo per esaminare la funzione di organi o sistemi corporei. Questi biomarcatori possono anche essere utilizzati per monitorare la progressione della malattia. L'enzima di Kallikrein non è solo studiato dagli scienziati per questi motivi, ma anche dalle compagnie farmaceutiche. Mentre la ricerca inizia a suggerire una particolare utilità per questa famiglia di enzimi, le compagnie farmaceutiche assumono i propri scienziati per ricercare implicazioni farmaceutiche di questi progressi medici.