Wat is een Kallikrein?

Kallikrein is een term die wordt gebruikt voor een subgroep van enzymen die serineproteasen worden genoemd. Serineproteasen zijn verantwoordelijk voor het knippen van peptidebindingen die in verschillende eiwitten worden gevonden. Peptidebindingen zijn chemische bindingen die tussen twee moleculen worden gemaakt, wat resulteert in een zogenaamd amide. Een amide is een organische verbinding die voorkomt in items zoals sommige oplosmiddelen en medicijnen.

Het kallikreïne-enzym komt voor in verschillende menselijke lichaamsorganen en in het gif van bepaalde slangen. Toen dit enzym voor het eerst werd ontdekt, werd gedacht dat het werd geproduceerd door en uniek was voor de alvleesklier. Naarmate de wetenschap vorderde, werd het kallikreïne-enzym gevonden in speeksel, urine en menselijk bloed. Deze enzymen zijn sindsdien ook bij andere dieren gevonden, inclusief maar niet beperkt tot zoogdieren.

Het bevrijden van kinines van de kininogenen is een van de functies van de kallikrein-enzymfamilie. Een kinine is een type polypeptide of keten van aminozuren. Aminozuren zijn ressponsible voor eiwitproductie. Kininogenen zijn eiwitten die bekend staan ​​als voorlopers van kinine.

Het kallikreïne-enzym is ook bekend voor het genereren van plasmine uit wat bekend staat als plasminogeen. De primaire rol van plasmine is het oplossen van bloedstolsels die bekend staan ​​als fibrine-bloedstolsels. Deze soorten bloedstolsels zijn verantwoordelijk voor het vormen van korstjes over een wond wanneer deze begint te genezen. Plasminogeen is de voorloper van plasmine en wordt aangetroffen in het plasma of vloeibare gedeelte van het bloed.

Geneesmiddelenonderzoekers bestuderen actief het kallikreïne-enzym, omdat vroeg bewijs suggereert dat veranderingen in deze familie van enzymen gedurende een bepaalde periode kunnen leiden tot medische aandoeningen zoals kanker. Bepaalde kallikreïne-genen worden al gebruikt als tumormarkers voor prostaatkanker, omdat is gebleken dat deze enzymen verhoogd zijn wanneer deze tumoren aanwezig zijn. Nader onderzoek zou kunnen leiden tot eerdere opsporing van vele soorten kanker, waardoor een positievere prognose kan worden gegeven aan degenen die deze veel gevreesde diagnose krijgen.

Biomarkers zijn alle stoffen die in een organisme kunnen worden geïnjecteerd of anderszins worden geïntroduceerd om de functie van lichaamsorganen of -systemen te onderzoeken. Deze biomarkers kunnen ook worden gebruikt om ziekteprogressie te volgen. Het kallikreïne-enzym wordt niet alleen om deze redenen door wetenschappers bestudeerd, maar ook door farmaceutische bedrijven. Naarmate onderzoek een bijzonder nut voor deze familie van enzymen begint te suggereren, huren farmaceutische bedrijven hun eigen wetenschappers in om de farmaceutische implicaties van deze medische vooruitgang te onderzoeken.