Come posso ottenere finanziamenti per la ricerca?
I finanziamenti per la ricerca sono disponibili in varie forme e coprono diversi tipi di ricerca. I fondi possono essere utilizzati per le scienze più tradizionali, o per le cosiddette scienze leggere, come la sociologia o la psicologia. In generale, i finanziamenti per la ricerca sono aree altamente competitive, con gruppi diversi che si contendono fonti di finanziamento piuttosto limitate.
I finanziamenti per la ricerca possono provenire dal governo, da individui o da società o fondazioni, possono variare in quantità, da piccole situazioni di microfinanziamento a enormi situazioni di finanziamento in corso per progetti su larga scala. I finanziamenti per la ricerca sono generalmente una grande parte del budget di qualsiasi paese, con la maggior parte delle nazioni che allocano tra l'1% e il 3% del loro PIL per finanziare la ricerca e alcune nazioni, come la Svezia, che allocano tra il 3% e il 4% del loro budget.
Negli Stati Uniti ci sono molte organizzazioni diverse che offrono finanziamenti per la ricerca in diverse aree di studio. Il principale fornitore di finanziamenti per la ricerca è, senza dubbio, l'esercito degli Stati Uniti, che finanzia progetti attraverso lo spettro delle scienze e delle scienze sociali. Spesso, la ricerca finanziata dai militari non ha alcuna applicazione militare immediatamente apparente, ma i militari cercano di tenere aperte molte diverse strade di ricerca per esplorare potenziali applicazioni che potrebbero non essere evidenti dall'inizio.
La Defence Advanced Research Projects Agency, o DARPA, è un'enorme organizzazione di ricerca, con un budget annuale superiore a $ 3,2 miliardi di dollari statunitensi (USD). DARPA finanzia ogni tipo di ricerca tecnologica diversa ed è stato uno dei principali motori dell'innovazione tecnologica sin dalla sua fondazione nel 1958, in risposta all'Unione Sovietica che ha lanciato Sputnik. Molti dei progetti finanziati dalla DARPA sono andati avanti per trovare usi civili, inclusa la spina dorsale che alla fine avrebbe lasciato il posto a Internet moderno.
Tutta la ricerca della DARPA è condotta da organizzazioni esterne, che chiedono fondi alla DARPA. Di conseguenza, DARPA può essere un'ottima fonte di finanziamento della ricerca per studi tecnologicamente diretti. DARPA ha un piano strategico, oltre a delineare le aree che stanno cercando di finanziare. Pubblicano inoltre regolarmente annunci di agenzie, che sono richieste di offerte. Queste sollecitazioni sono disponibili nella directory Opportunità commerciali federali.
Anche altre organizzazioni governative offrono finanziamenti in diverse aree e molte di esse elencano anche le loro opportunità nell'elenco delle opportunità commerciali federali. Ad esempio, il National Institutes of Health può concedere finanziamenti per la ricerca nei settori della salute, mentre la ricerca non legata alla salute nelle scienze è coperta dalla National Science Foundation. Altre nazioni hanno le proprie organizzazioni simili, che offrono sovvenzioni e opportunità di finanziamento lungo linee simili.
Molte società private o fondazioni forniscono anche finanziamenti per la ricerca per aree di loro interesse, di solito in cambio di una partecipazione sostanziale in qualsiasi scoperta, o per il diritto al primo rifiuto di acquistare i brevetti in modo definitivo. Le aziende farmaceutiche, ad esempio, possono fornire finanziamenti per la ricerca a gruppi che cercano nuovi farmaci, in cambio della possibilità di acquistare i brevetti per qualsiasi scoperta fatta dai ricercatori. Diverse fondazioni e società hanno le proprie linee guida per le richieste di finanziamento, che di solito sono disponibili online o chiamando un elenco centrale.