Hvordan får jeg forskningsfinansiering?
Forskningsfinansiering findes i mange former og dækker mange forskellige typer forskning. Midler kan bruges til de mere traditionelle hårde videnskaber eller til de såkaldte bløde videnskaber, såsom sociologi eller psykologi. Generelt er forskningsfinansiering et meget konkurrencedygtigt område, hvor forskellige grupper kæmper for ret begrænsede finansieringskilder.
Forskningsfinansiering kan komme fra regeringen, fra enkeltpersoner eller fra virksomheder eller fonde, kan variere i beløb, fra mindre mikrofinansieringssituationer til enorme, igangværende finansieringssituationer til store projekter. Forskningsfinansiering er generelt en stor del af ethvert lands budget, hvor de fleste nationer tildeler et sted mellem 1% og 3% af deres BNP til finansiering af forskning, og visse lande, som Sverige, fordeler mellem 3% og 4% af deres budget.
I USA er der mange forskellige organisationer, der tilbyder forskningsmidler til forskellige studieområder. Den største største udbyder af forskningsmidler er uden tvivl det amerikanske militær, der finansierer projekter på tværs af spektret af videnskaber og samfundsvidenskab. Ofte har forskning, der finansieres af militæret, ikke nogen umiddelbart tilsyneladende militær anvendelse, men militæret forsøger at holde mange forskellige forskningsmuligheder åbne for at udforske mulige applikationer, der måske ikke er synlige fra starten.
Defense Advanced Research Projects Agency, eller DARPA, er en enorm forskningsorganisation med et årligt budget på over 3,2 milliarder amerikanske dollars (USD). DARPA finansierer alle former for forskellige teknologiske undersøgelser og har været en stor drivkraft for teknologisk innovation siden dens dannelse i 1958 som svar på, at Sovjetunionen lancerede Sputnik på plads. Mange af de projekter, som DARPA har finansieret, er gået videre til at finde civile anvendelser, herunder rygraden, som til sidst ville vige for det moderne internet.
Al DARPA's forskning udføres af eksterne organisationer, der beder DARPA om midler. Som et resultat kan DARPA være en fremragende kilde til forskningsmidler til teknologisk rettede studier. DARPA har en strategisk plan samt skitserer, hvilke områder de søger at finansiere. De frigiver også regelmæssigt brede agenturmeddelelser, der er anmodninger om bud. Disse anmodninger kan findes i biblioteket Federal Business Opportunity.
Andre regeringsorganisationer tilbyder også finansiering på forskellige områder, og mange af dem viser også deres muligheder i biblioteket Federal Business Opportunity. F.eks. Kan forskningsfinansiering inden for sundhedsområder ydes af National Institute of Health, mens ikke-sundhedsrelateret forskning inden for videnskaber er dækket af National Science Foundation. Andre nationer har deres egne, lignende organisationer, der tilbyder tilskud og finansieringsmuligheder i lignende retning.
Mange private virksomheder eller stiftelser leverer også forskningsmidler til områder, der er interesserede for dem, som regel til gengæld for en betydelig besiddelse af opdagelser eller for ret til første afvisning af at købe patenter direkte. Farmaceutiske virksomheder kan for eksempel yde forskningsmidler til grupper, der ser på nye lægemidler, i bytte for muligheden for at købe patenterne til alle opdagelser, som forskerne gør. Forskellige stiftelser og virksomheder har deres egne retningslinjer for anmodninger om finansiering, som normalt er tilgængelige online eller ved at ringe til et centralt bibliotek.