Comment puis-je obtenir un financement de recherche?
Le financement de la recherche prend de nombreuses formes et couvre différents types de recherche. Les fonds peuvent être utilisés pour les sciences exactes plus traditionnelles ou pour les sciences dites douces, telles que la sociologie ou la psychologie. En règle générale, le financement de la recherche est un domaine très concurrentiel, différents groupes cherchant des sources de financement plutôt limitées.
Le financement de la recherche peut provenir du gouvernement, d’individus, de sociétés ou de fondations, et aller des plus petites situations de microfinancement aux énormes situations de financement en cours pour des projets de grande envergure. Le financement de la recherche représente généralement une part importante du budget de tout pays, la plupart des pays affectant entre 1% et 3% de leur PIB au financement de la recherche, et certains pays, comme la Suède, allouant entre 3% et 4% de leur budget.
Aux États-Unis, de nombreuses organisations offrent des fonds de recherche dans différents domaines d’études. Le plus gros fournisseur de financement de la recherche est sans aucun doute l'armée américaine, qui finance des projets couvrant tout le spectre des sciences et des sciences sociales. Souvent, la recherche financée par l’armée n’a pas d’application militaire immédiatement apparente, mais l’armée essaie de laisser de nombreuses voies de recherche différentes ouvertes pour explorer des applications potentielles qui peuvent ne pas être évidentes au début.
La DARPA, une agence de recherche avancée pour la défense, est une énorme organisation de recherche dotée d'un budget annuel supérieur à 3,2 milliards de dollars américains. La DARPA finance toutes sortes de recherches technologiques différentes et constitue un moteur majeur de l'innovation technologique depuis sa création en 1958, en réponse au lancement par l'Union soviétique de Spoutnik. La plupart des projets financés par la DARPA ont eu pour objectif de trouver des utilisations civiles, y compris la colonne vertébrale qui devait éventuellement laisser la place à l’Internet moderne.
Toutes les recherches de la DARPA sont entreprises par des organisations extérieures, qui adressent une demande de financement à la DARPA. En conséquence, la DARPA peut être une excellente source de financement de la recherche pour les études à orientation technologique. La DARPA a un plan stratégique ainsi que des informations sur les domaines qu’elle cherche à financer. Ils publient également régulièrement de larges annonces d’agences, qui sont des demandes de soumissions. Ces sollicitations sont disponibles dans le répertoire Federal Business Opportunities.
D'autres organisations gouvernementales offrent également des financements dans différents domaines, et nombre d'entre elles répertorient également leurs opportunités dans le répertoire des opportunités d'affaires du gouvernement fédéral. Par exemple, le National Institutes of Health peut octroyer des fonds de recherche dans le domaine de la santé, tandis que la recherche scientifique non liée à la santé relève de la National Science Foundation. D'autres pays ont leurs propres organisations similaires qui offrent des subventions et des possibilités de financement similaires.
De nombreuses sociétés ou fondations privées financent également la recherche dans des domaines qui les intéressent, généralement en contrepartie d'une participation substantielle à des découvertes ou du droit de premier refus d'achat de brevets. Les sociétés pharmaceutiques, par exemple, peuvent fournir des fonds de recherche à des groupes qui étudient de nouveaux médicaments, en échange de la possibilité d’acheter les brevets nécessaires aux découvertes faites par les chercheurs. Différentes fondations et sociétés ont leurs propres directives pour les demandes de financement, qui sont généralement disponibles en ligne ou en appelant un répertoire central.