Cosa sono i gas acidi?
I gas acidi sono composti di gas che creano soluzioni acide quando aggiunte all'acqua. Si incontrano più spesso come contaminanti in gas naturale grezzo e devono essere rimossi durante il processo di raffinazione. La rimozione del gas acido dal gas naturale ha il duplice scopo di purificare il gas naturale riducendo le emissioni dannose nell'atmosfera. Può essere realizzato utilizzando vari processi industriali noti come trattamento di gas di ammina o trasgressori di gas, sebbene anche i gas acidi siano talvolta smaltiti attraverso tecniche più insolite, come l'iniezione del sottosuolo.
anidride carbonica e idrogeno solfuro sono i gas acidi più comuni. Altri due tipi presenti nelle emissioni industriali sono ossidi di azoto e biossido di zolfo. Questi ultimi due sono notevoli per il loro ruolo nella produzione di pioggia acida. Quando uno di questi gas reagisce con l'acqua nell'atmosfera, viene prodotto un acido che cade come precipitazione. Il danno ambientale causato dalla pioggia acida corrosiva ha stimolato i paesiin tutto il mondo per prendere provvedimenti per ridurre o prevenire le emissioni di biossido di zolfo e altri contaminanti nell'aria.
Sebbene non direttamente coinvolti nella produzione di pioggia acida, i gas acidi comuni di anidride carbonica e idrogeno solfuro sono sia corrosivi e l'idrogeno solfuro è tossico. La rimozione e lo smaltimento o il riutilizzo di questi gas problematici sono una parte necessaria del processo di raffinazione del gas naturale. Questo viene spesso fatto attraverso il trattamento del gas amminico, un metodo a volte noto anche come addolcimento.
Nel trattamento del gas di ammina, le soluzioni acquose di alkalamine vengono utilizzate per assorbire il gas idrogeno solforato o di anidride carbonica. Gli alkalamine, anche chiamati ammine, sono basi e possono quindi neutralizzare i composti acidi attraverso le reazioni chimiche. Quando il gas naturale viene trattato con ammine, i gas acidi vengono assorbiti in una soluzione con le ammine, lasciando dietro di sé un flusso di gas puro "zuccherato". L'AminLa soluzione a gas e-acido viene elaborata ulteriormente per riciclare le ammine e rimuovere l'idrogeno solforato o l'anidride carbonica in forma concentrata.
Lo zolfo elementale viene recuperato dal gas di idrogeno solforato concentrato prodotto dal trattamento dell'ammina attraverso un metodo noto come processo del claus. Il processo Claus consiste in una serie di reazioni chimiche controllate che rimuovono lo zolfo a un livello fino al 99%. Questo zolfo recuperato può quindi essere utilizzato per produrre altri prodotti chimici o venduto per uso industriale, impedendo che venga sfiatato nell'atmosfera.
Il gas acido in eccesso da petrolio o raffinazione del gas naturale che non può essere convertita o recuperata è talvolta svasata. Questo metodo, che prevede l'incenerimento del gas e il rilascio nell'atmosfera, è generalmente considerato dannoso per l'ambiente. Un'alternativa al flaring è l'iniezione del sottosuolo. Si pensa che l'iniezione del sottosuolo, in cui i gas acidi vengono iniettati in un serbatoio sotterraneo profondo, per ridurre al minimo l'ambientel Impatto nello stoccaggio e nello smaltimento dei rifiuti di gas acido.