Quali sono alcuni animali artici?
L'Artico è la regione più settentrionale della superficie terrestre. È l'area che circonda il Polo Nord. Esistono diverse definizioni per la regione artica, ma le due più popolari si riferiscono a qualsiasi cosa a nord del circolo polare artico, o ovunque la temperatura media in luglio a meno di 10 ° C (50 ° F), che corrisponde approssimativamente alla linea del tronco. Entrambe sono generalmente nella stessa area, sebbene quest'ultima definizione dell'Artico sia più ampia e includa il Mare di Bering, le isole Aleutine, la Groenlandia, l'Islanda e parti del Canada settentrionale e della Siberia.
A causa del freddo estremo, della vegetazione sparsa del suolo (il terreno è di solito ghiacciato), dei venti forti e della secchezza, l'Artico è scarsamente popolato da umani o animali, sebbene entrambi vivano lì. Gli animali artici includono lemming, muskox, caribù (chiamati anche renne), volpe artica, lupi, orsi polari, ghiottoni, ermellini, lepri artiche, scoiattoli di terra artica, foche e trichechi.
Tutti gli animali dell'Artico dipendono dalla nutrizione della tundra, direttamente, come nel caso degli erbivori, o indirettamente, come nel caso dei predatori. La tundra è terra artica dove fa troppo freddo perché gli alberi possano crescere in modo affidabile, quindi la vegetazione è invece costituita da piccoli arbusti, carici, erbe, muschi e licheni. Occasionalmente, ci saranno alberi sparsi.
Gli animali artici possono essere divisi in piccoli erbivori, grandi erbivori e predatori. I piccoli erbivori sono gli animali più numerosi, rappresentati da roditori artici come lemming e scoiattoli artici e la bellissima lepre artica. Sebbene i lemming e gli scoiattoli a terra artici siano entrambi roditori, sono abbastanza diversi. I Lemmings sono solitari mentre gli scoiattoli terrestri dell'Artico sono altamente sociali. Gli scoiattoli vanno in letargo durante l'inverno mentre i lemming rimangono attivi per tutto il giorno, sfidando le temperature decine di gradi sotto lo zero ogni giorno. Tutti gli animali artici che dipendono dagli arbusti per il cibo devono conservarli per sopravvivere all'inverno, anche se radici e bulbi saranno spesso disponibili durante questo periodo. I Lemmings hanno una pelliccia più lunga e più calda degli scoiattoli terrestri dell'Artico.
Un altro gruppo di animali artici sono i grandi erbivori: muskox e caribù. Entrambi sono animali grandi e tozzi, secondo la regola di Bergmann, secondo cui gli animali che vivono nelle regioni polari hanno la tendenza ad essere più grandi, probabilmente per trattenere il calore. Entrambi hanno le corna, con le renne che mostrano ramificazioni complesse e raggiungono una lunghezza di oltre un metro. Gli umani nelle regioni settentrionali hanno cacciato e dipeso dalle renne, usandole anche per il loro latte, per migliaia di anni. Questa relazione era particolarmente importante durante l'era glaciale, quando i ghiacciai coprivano gran parte dell'Eurasia e del Nord America e molte tribù umane dipendevano dalla carne di renna per sopravvivere all'inverno.
Il resto degli animali artici sono predatori. La predazione è uno stile di vita relativamente popolare nell'Artico a causa della scarsa vegetazione, sebbene, come in tutti gli ambienti, gli erbivori superino i predatori. Predatori o onnivori nell'Artico includono volpe artica, lupi, orsi polari, ghiottoni, ermellini, foche e trichechi. Alcuni di questi, come la volpe artica e l'orso polare, sono un bellissimo bianco puro, che li aiuta a intrufolarsi nelle prede nella neve. Molti predatori dell'Artico mangiano pesce o altre creature marine, in particolare i trichechi, che amano mangiare le vongole.