Quali sono alcuni diversi tipi di orsi?

Gli orsi, classificati nella famiglia degli Ursidae , sono carnivori Doglike caratterizzati da grandi dimensioni, gambe tozze, cinque artigli non frattili, capelli ispidi, un grosso muso e diete onnivore. Esistono otto specie di orsi sopravvissuti: il Giant Panda (un vegetariano), l'orso dagli occhiali (un orso relativamente piccolo originario del Sud America occidentale), l'orso bruno (l'orso più familiare), l'orso nero americano (un po 'più piccolo del Orso bruno), l'orso polare (uno dei più grandi carnivori terrestri esistenti), l'orso nero asiatico (strettamente legato all'orso nero americano), l'orso bradipo (un orso arboreo che vive nelle foreste di pianura del subcontinente indiano) e l'orso solare (l'orso più piccolo, con i capelli corti, che vive nelle foreste tropicali del sud-est asiatico).

I membri della famiglia Ursidae mostrano un'interessante varietà di dimensioni e diete, nonostante ci siano solo otto specie. I maschi dell'orso solare pesano solo 30-51 kg (66-112 libbre), mentre sia l'orso polare che l'orso bruno pesano fino a 680 kg (1.500 libbre). Sebbene l'orso polare sia spesso citato come il più grande carnivoro terrestre esistente, può essere abbinato all'orso bruno o superato da grandi coccodrilli d'acqua salata, anche se questi trascorrono molto tempo in acqua. È meglio etichettato come uno dei due più grandi carnivori esclusivamente terrestri esistenti.

Gli orsi, che si sono separati dai loro antenati canidi circa 38 milioni di anni fa, sono stati animali terrestri dominanti per molti milioni di anni, sia in Nord America che in Eurasia. Sebbene esistano molti animali più grandi nella gamma dell'orso, come ippopotami, rinoceronti ed elefanti, gli orsi sono particolarmente noti per essere più numerosi di tutti questi, avere una gamma più ampia e essere più pericolosi per gli umani. L'orso bruno è stato cacciato fin dalla preistoria per la sua carne e la sua pelliccia, e ha un ruolo di primo piano nella mitologia mondiale.

Con specie autoctone in tutti i continenti tranne Africa, Australia e Antartide, gli orsi hanno una vasta gamma che testimonia il loro successo evolutivo. Fatta eccezione per il Panda gigante, che mangia esclusivamente bambù, e l'orso polare, esclusivamente carnivoro, gli orsi hanno una dieta flessibile e onnivora, che comprende frutta, germogli freschi, noci, piccoli invertebrati e vertebrati come roditori e pesci. Sono tra gli animali più ampiamente distribuiti, trovati dall'Argentina ai confini più remoti dell'Artico.