Quali sono le diverse previsioni sul riscaldamento globale?
Il riscaldamento globale è comprensibilmente un tema caldo del 21 ° secolo. Con forti iniziative di base e sforzi del governo in atto per ridurre significativamente le emissioni di gas a effetto serra prodotte dall'attività umana, alcuni si chiedono esattamente quanto possa diventare cattivo il riscaldamento globale. Le previsioni sul riscaldamento globale vanno da effetti scarsi o nulli all'affondamento delle isole, alle inondazioni di massa e alla morte delle specie a un ritmo sconosciuto dall'estinzione dei dinosauri. Conoscendo le popolari previsioni sul riscaldamento globale, molti si concentrano esattamente su quanto cambierà il clima, una domanda a cui nessuno può ancora rispondere.
Rimane una grande comunità scettica sul riscaldamento globale causato dall'uomo. Alcuni credono che la campagna per fermare il riscaldamento globale sia un'agenda anti-business, mentre altri pensano che la Terra si stia riscaldando attraverso sforzi naturali, piuttosto che da parte dell'uomo. Molti scettici tendono a concordare sul fatto che i cambiamenti climatici saranno minimi e fanno parte degli episodi di riscaldamento e raffreddamento naturali del pianeta. Le previsioni sul riscaldamento globale di scienziati e credenti scettici suggeriscono che mentre gli umani contribuiscono con una piccola quantità di gas nocivo all'atmosfera, il pianeta è in grado di prendersi cura di se stesso.
Sul rovescio della medaglia, le previsioni sul riscaldamento globale possono certamente iniziare a sembrare film disastrosi. Alcuni estremisti sposano le previsioni sul riscaldamento globale che suggeriscono aumenti fino a dieci gradi Celsius (18 gradi Fahrenheit) entro l'anno 2100, che avrebbero il potenziale per portare a cambiamenti enormi nell'ecosistema del pianeta. In estreme previsioni sul riscaldamento globale, gli oceani aumenterebbero, mentre il collasso di numerosi grandi sistemi di impacco di ghiaccio potrebbe inondare le regioni costiere del Nord e del Sud America.
La maggior parte delle previsioni sul riscaldamento globale ritenute affidabili suggeriscono che un aumento tra uno e sei gradi Celsius (1,8-10,8 gradi Fahrenheit) di 2100, se il tasso di emissioni di anidride carbonica e di gas a effetto serra dovesse rimanere invariato. Anche questo aumento inferiore potrebbe avere effetti devastanti sul pianeta e sui suoi abitanti. Il ghiaccio polare nell'Artico, che si sta già riducendo a un ritmo allarmante, potrebbe scomparire del tutto, distruggendo un ecosistema già fragile. L'aumento della temperatura dell'acqua nell'oceano e la variazione del pH possono portare non solo a uragani più frequenti e imprevedibili, ma anche all'estinzione di molte specie che vivono nell'oceano. L'ascesa degli oceani può anche causare seri problemi alle città costiere come San Francisco e Manhattan.
Con l'eccezione degli argomenti scettici che suggeriscono che tutto si adatterà, le previsioni sul riscaldamento globale portano diverse versioni dello stesso messaggio: bisogna fare qualcosa per impedirlo. È improbabile che gli umani siano in grado di invertire il danno arrecato all'atmosfera prima che si verifichi un grave riscaldamento globale, ma c'è ancora speranza. Con l'attuazione di leggi e regolamenti forti che riducono in modo massiccio le emissioni di gas a effetto serra, i progressi del riscaldamento globale potrebbero rallentare, dando alla scienza più tempo per capire come ridurre non solo ma invertire la tendenza al riscaldamento.