Quais são as diferentes previsões de aquecimento global?
O aquecimento global é compreensivelmente um tópico quente do século XXI. Com fortes esforços de base e do governo em andamento para reduzir significativamente as emissões de gases de efeito estufa da atividade humana, alguns se perguntam exatamente o quão ruim o aquecimento global pode se tornar. As previsões do aquecimento global variam de pouco ou nenhum efeito a ilhas afundando, inundações em massa e desaparecimento de espécies a uma taxa desconhecida desde a extinção dos dinossauros. Conhecendo as previsões populares do aquecimento global, muitos se concentram exatamente em quanto o clima mudará, uma pergunta que ninguém ainda pode responder.
Ainda existe uma grande comunidade cética em relação ao aquecimento global causado pelo homem. Alguns acreditam que a campanha para parar o aquecimento global é uma agenda anti-negócios, enquanto outros pensam que a Terra está se aquecendo através de esforços naturais, em vez de feitos pelo homem. Muitos céticos tendem a concordar que as mudanças climáticas serão mínimas e fazem parte dos episódios naturais de aquecimento e resfriamento do planeta. As previsões de cientistas céticos e crentes sobre o aquecimento global sugerem que, embora os humanos contribuam com uma pequena quantidade de gás nocivo para a atmosfera, o planeta é capaz de se cuidar.
Por outro lado, as previsões do aquecimento global certamente podem começar a parecer filmes de desastre. Alguns extremistas defendem previsões de aquecimento global que sugerem aumentos de até dez graus Celsius (18 graus Fahrenheit) até o ano 2100, que teriam o potencial de levar a mudanças maciças no ecossistema do planeta. Em previsões extremas de aquecimento global, os oceanos subiriam, enquanto o colapso de vários grandes sistemas de compressas de gelo poderia inundar regiões costeiras da América do Norte e do Sul.
A maioria das previsões de aquecimento global consideradas respeitáveis sugere que um aumento entre um e seis graus Celsius (1,8-10,8 graus Fahrenheit) até 2100, caso a taxa de dióxido de carbono e emissões de gases de efeito estufa permaneça inalterada. Mesmo esse aumento mais baixo pode ter efeitos devastadores no planeta e em seus habitantes. O gelo polar no Ártico, que já está encolhendo a um ritmo alarmante, pode desaparecer completamente, destruindo um ecossistema já frágil. A temperatura da água do oceano aumenta e a mudança de pH pode levar não apenas a furacões mais frequentes e imprevisíveis, mas também causar a extinção de muitas espécies que habitam o oceano. A ascensão dos oceanos também pode causar sérios problemas para cidades costeiras como San Francisco e Manhattan.
Com exceção dos argumentos céticos que sugerem que tudo se adaptará, as previsões do aquecimento global carregam versões variadas da mesma mensagem: algo deve ser feito para evitar isso. É improvável que os humanos sejam capazes de reverter os danos causados à atmosfera antes que ocorra um sério aquecimento global, mas ainda há esperança. Ao implementar leis e regulamentos fortes que reduzem maciçamente as emissões de gases de efeito estufa, o progresso do aquecimento global pode desacelerar, dando à ciência mais tempo para descobrir como não apenas reduzir, mas reverter a tendência de aquecimento.