Quali sono alcuni hotel spaziali programmati?
Attualmente ci sono due hotel spaziali programmati e un certo numero di organizzazioni che esprimono interesse per l'idea. Il primo Space Hotel, chiamato Nautilus , sarà probabilmente lanciato da Bigelow Aerospace nel 2010. Hilton International sta lavorando al progetto Space Islands, uno schema per collegare insieme serbatoi di carburante con navetta spaziale per creare una grande stazione spaziale. Quando originariamente concepito nel 1999, la speranza era di ottenere questo lancio entro il 2005, ma il prezzo di $ 6 - $ 12 miliardi di dollari USA (USD) ha trattenuto il progetto per ora.
Excalibur Almaz, una società privata con sede nell'Isola di Man, ha in programma di modernizzare e rilanciare le stazioni spaziali di Almaz dell'era sovietica per scopi commerciali. Richard Branson, CEO di Virgin and Virgin Galactic, che sta costruendo uno spazio -portata nel New Mexico per i voli suborbitali, ha dichiarato di voler vedere un hotel spaziale vergine nella sua vita. Un'altra organizzazione, il gruppo Space Island, vuole commercializzare lo spazio attraverso i satelliti dell'energia solare eHotel.
Con un margine significativo, il più lontano nel loro progetto è Bigelow Aerospace, che ha lanciato due moduli sperimentali e ha vinto un premio spaziale USD da $ 50 milioni a chiunque possa sviluppare un veicolo riutilizzabile per portare i passeggeri da e verso una stazione spaziale. L'attuale imbarcazione commerciale, come lo spaceshipone in scala X-Prize-Prize, è progettata solo per voli suborbitali, che a malapena toccano il limite inferiore dello spazio e solo per pochi minuti. Per emergere un'industria turistica spaziale praticabile, i voli per orbita devono essere resi sicuri, economici e scalabili. Attualmente non è nessuna di queste cose.
Se gli ostacoli tecnici ed economici possono essere superati, il mercato degli hotel spaziali potrebbe diventare enorme. I sondaggi informali effettuati da Hilton International indicano che la maggior parte dei turisti vorrebbe visitare lo spazio se il prezzo diminuisse. Tra i pareggi principali ci sarebbe il fantasticoVista della Terra - visibile 24/7 - e l'esperienza della mancanza di gravità, che è stata descritta dagli astronauti come magici.