Quels sont les hôtels spatiaux programmés?
Il existe actuellement deux hôtels spatiaux programmés, et un certain nombre d'organisations s'intéressant à l'idée. Le premier hôtel spatial, nommé Nautilus , devrait être lancé par Bigelow Aerospace en 2010. Hilton International travaille sur le Space Islands Project, un plan pour relier les réservoirs de carburant spatiaux spatiaux dépensés pour créer une grande station spatiale. Lorsqu'il a été conçu à l'origine en 1999, l'espoir était de le lancer d'ici 2005, mais le prix de 6 à 12 milliards de dollars US (USD) a retenu le projet pour l'instant.
Excalibur Almaz, une entreprise privée basée à l'île de Man, prévoit de moderniser et de relancer les stations spatiales de l'ère soviétique Almaz à des fins commerciales. Richard Branson, PDG de Virgin and Virgin Galactic, qui construit un spatial au Nouveau-Mexique pour les vols suborbitaux, a déclaré qu'il voulait voir un hôtel spatial Virgin au cours de sa vie. Une autre organisation, le Space Island Group, souhaite commercialiser l'espace à travers des satellites d'énergie solaire ethôtels.
D'une marge importante, le plus éloigné de son projet est Bigelow Aerospace, qui a lancé deux modules expérimentaux et a remis un prix d'espace de 50 millions de dollars à tous ceux qui peuvent développer un véhicule réutilisable pour transporter des passagers vers et depuis une station spatiale. L'artisanat commercial actuel, tel que les spatiaux à l'échelle des composites à l'échelle, les composites de Composites, est conçu uniquement pour les vols suborbitaux, qui touchent à peine la limite inférieure de l'espace, et uniquement pendant quelques minutes. Pour qu'une industrie touristique spatiale viable émerge, les vols vers l'orbite doivent être rendus sûrs, bon marché et évolutifs. Actuellement, ce n'est rien de tout cela.
Si les obstacles techniques et économiques peuvent être surmontés, le marché des hôtels spatiaux pourrait devenir énorme. Les sondages informels pris par Hilton International indiquent que la plupart des touristes aimeraient visiter l'espace si le prix baissait. Parmi les principaux tirages serait le fantastiqueVue de la Terre - Visible 24/7 - et l'expérience de l'apesanteur, qui a été décrite par les astronautes comme magiques.