Hvad er nogle planlagte rumhoteller?
Der er i øjeblikket to planlagte hotelhoteller og en række organisationer, der udtrykker interesse for ideen. Det første rumhotel, der hedder Nautilus , vil sandsynligvis blive lanceret af Bigelow Aerospace i 2010. Hilton International arbejder på Space Islands Project, en ordning for at forbinde brugt Space Shuttle-brændstoftanke for at skabe en stor rumstation. Da det oprindeligt blev undfanget i 1999, var håbet at få dette lanceret i 2005, men prismærket på $ 6 - $ 12 milliarder amerikanske dollars (USD) har holdt projektet tilbage for nu.
Excalibur Almaz, et privat firma med base på Isle of Man, har planer om at modernisere og relancere Almaz rumstationer i Sovjetunionen til kommercielle formål. Richard Branson, administrerende direktør for Virgin og Virgin Galactic, der bygger en rumhavn i New Mexico til suborbital-flyvninger, har erklæret, at han ønsker at se et Virgin-hotel i sin levetid. En anden organisation, Space Island Group, ønsker at kommercialisere plads gennem solenergisatellitter og hoteller.
Med en betydelig margin er det længste med i deres projekt Bigelow Aerospace, der har lanceret to eksperimentelle moduler og overdraget en pladspris på 50 millioner USD til enhver, der kan udvikle et genbrugeligt køretøj til transport af passagerer til og fra en rumstation. Nuværende kommercielt håndværk, såsom Scaled Composites 'X-prisvindende SpaceShipOne, er kun designet til suborbital-flyvninger, der næppe berører den nederste grænse af rummet og kun i nogle få minutter. For at der kan opstå en levedygtig rumfartsindustri, skal flyvninger til kredsløb gøres sikre, billige og skalerbare. I øjeblikket er det ingen af disse ting.
Hvis de tekniske og økonomiske hindringer kan overvindes, kan markedet for rumhoteller blive stort. Uformelle afstemninger foretaget af Hilton International indikerer, at de fleste turister ville elske at besøge pladsen, hvis prisen faldt. Blandt de største træk ville være den fantastiske udsigt over Jorden - synlig 24/7 - og oplevelsen af vægtløshed, som astronauterne har beskrevet som magiske.