Jaké jsou některé naplánované vesmírné hotely?

V současné době existují dva naplánované kosmické hotely a řada organizací, které o tuto myšlenku projevují zájem. První kosmický hotel s názvem Nautilus bude pravděpodobně spuštěn společností Bigelow Aerospace v roce 2010. Hilton International pracuje na projektu Space Islands Project, což je schéma propojující společně použité palivové nádrže Space Shuttle za účelem vytvoření velké vesmírné stanice. Když byl původně koncipován v roce 1999, doufalo se, že bude spuštěn do roku 2005, ale cena za 6 až 12 miliard dolarů v amerických dolarech (USD) zatím tento projekt brzdila.

Excalibur Almaz, soukromá společnost se sídlem na ostrově Man, plánuje modernizovat a znovu spustit kosmické stanice Almaz sovětské éry pro komerční účely. Richard Branson, generální ředitel Virgin a Virgin Galactic, který staví kosmický přístav v Novém Mexiku pro suborbitální lety, prohlásil, že chce za svůj život vidět vesmírný hotel Virgin. Další organizace, Space Island Group, chce komercializovat vesmír prostřednictvím satelitů a hotelů pro sluneční energii.

Značné rozpětí v jejich projektu je Bigelow Aerospace, který spustil dva experimentální moduly a udělil vesmírnou cenu 50 milionů USD každému, kdo může vyvinout opakovaně použitelné vozidlo pro přepravu cestujících do az kosmické stanice. Současná komerční plavidla, jako například X-Prize-SpaceShipOne, zvaná Scaled Composites, jsou navržena pouze pro suborbitální lety, které se stěží dotýkají spodní hranice prostoru, a pouze na několik minut. Aby se objevil životaschopný vesmírný turistický průmysl, musí být lety na oběžné dráhy bezpečné, levné a škálovatelné. V současné době to není nic z toho.

Pokud lze překonat technické a ekonomické překážky, mohl by se trh s vesmírnými hotely stát obrovským. Neformální průzkumy veřejného mínění provedené společností Hilton International naznačují, že většina turistů by ráda navštívila vesmír, kdyby cena klesla. Mezi hlavní remízy by patřil fantastický pohled na Zemi - viditelný 24/7 - a zážitek beztíže, který astronomové označili za magický.