Co je to Mars Global Surveyor?
Mars Global Surveyor je kosmická loď zahájená americkou kosmickou agenturou NASA v listopadu 1996. Byla vyvinuta NASA a Jet Propulsion Laboratory. Mise představovala návrat Spojených států na Mars po 17leté přestávce, přičemž poslední misí na Mars byla přistávací plošina Viking 2, která dosáhla povrchu Marsu dne 3. září 1976. Mars Global Surveyor dosáhl orbitální vložení dne 24. srpna 1993, obíhající každých 117,65 minut v průměrné nadmořské výšce 378 kilometrů.
Mars Global Surveyor byl orbiter, jehož účelem bylo fotografovat rudou planetu a poslat je zpět na Zemi. Plavidlo obíralo Mars téměř deset celých let, až do listopadu 2006 přestávalo reagovat na komunikaci ze Země a bylo prohlášeno za ztracené. Mars Global Surveyor je významný ze dvou hlavních důvodů: zaprvé nastartoval sérii misí na Mars a veřejné fascinace, která pokračuje dodnes, a za druhé, až nedávno v roce 2006 pozoroval důkazy, že na povrchu stékala malá množství vody Mars za posledních pět let.
Mars Global Surveyor je systém o hmotnosti 1030,5 kg (2 271 lb), který trval na napájení 980 W poskytovaném solárními panely. Plavidlo obsahovalo pět vědeckých přístrojů: Mars Orbiter Camera, Mars Orbiter Laser Altimeter, Thermal Emission Spectrometer, Magnetometer and elektron Reflectometer a Ultrastable Oscillator for Dopplerova měření. Z nich nejzajímavější byla pravděpodobně kamera. Ačkoli to nelze srovnávat s kamerou HiRISE, která obíhá kolem Marsu, byla kamera obrovským skokem v technologii ve srovnání s nejasnými obrázky pořízenými v 70. letech a vědcům poskytli důležité nové obrázky na povrchu Marsu, aby je mohli přelít.
Mars Global Surveyor je také známý pro pozorování stop a umístění Mars rover Spirit, který přistál na Marsu v lednu 2004. Je nešťastné, že kosmická loď byla ztracena v listopadu 2006, ale naštěstí v březnu 2007, několik měsíců předtím, Mars Reconnaissance Orbiter dorazil na oběžnou dráhu kolem Marsu s nadstandardním vybavením a stejně tak zastaral Global Surveyor.
Zvažte počet plavidel, která selhala buď na cestě, nebo při příjezdu na Mars, někdy nazývaná „Mars Curse“, mise Mars Global Surveyor se pravděpodobně ukázala jako docela úspěšná, všechny věci byly zváženy.