Che cosa fa un dentista forense?
Un dentista forense è una persona che esamina le prove dentali che possono essere utilizzate per determinare i dettagli di un crimine, come in un caso di omicidio o assalto. La maggior parte dell'odontoiatria forense prevede lo studio dei denti trovati nei resti scheletrici, anche se i segni del morso e altre forme di evidenza relative ai denti possono essere esaminati dal dentista. I dentisti forensi sono specializzati nell'identificazione dentale; il processo di identificazione di un cadavere basato su cartelle dentali.
I segni del morso e altre caratteristiche dentali sono come impronte digitali e sono unici per ogni individuo. Un dentista forense può esaminare i denti di una persona deceduta e confrontarlo con le registrazioni dentali archiviate per aiutare a identificare un corpo. Ciò avviene più spesso quando la decomposizione ha reso impossibili altre forme di identificazione.
Anche quando l'identificazione esatta di un corpo è impossibile, un dentista forense può usare resti dentali per scoprire molto sul defunto. Le prove dentali possono essere utilizzate per determinare l'età, il sesso e talvolta anche l'etnia del defunto. Molte volte questo può aiutare la polizia a identificare il corpo semplicemente eliminando un gran numero di possibilità.
L'identificazione del segno del morso è anche un aspetto importante di ciò che fa un dentista forense. Quando la polizia trova un possibile segno di morso su un corpo, il dentista cercherà di ottenere un campione di saliva dal segno. Molte volte questo può aiutare la polizia a ottenere un profilo DNA dell'attaccante. Successivamente, il dentista forense fotograferà i segni del morso per preservare le prove poiché questi segni sbiadiscono nel tempo.
Dopo aver ottenuto possibili prove del DNA e aver scattato fotografie, un dentista forense eseguirà calchi, impressioni e muffe del segno del morso. Tutte queste tecniche possono essere usate per fare un'impressione dei denti del sospettato. Se e quando un sospetto viene arrestato e il caso viene sottoposto a un processo penale, il dentista viene solitamente chiamato come testimone esperto per spiegare come i segni del morso sulla vittima corrispondono ai registri dentali del sospetto.
L'odontoiatria forense non è sempre una scienza esatta. I segni del morso spesso non sono cristallini e i danni ai segni del morso causati da fattori ambientali o decomposizione possono influire sulla qualità del segno. A volte un piccolo segno può lasciare solo un'impronta parziale, il che può anche rendere molto più difficile l'identificazione di un sospetto basato su prove dentali. Molte volte le conclusioni di un dentista forense sono solo una parte delle prove utilizzate per aiutare a condannare un sospetto di un crimine violento.