Que fait un dentiste légiste?

Un dentiste légiste est une personne qui examine une preuve dentaire qui peut être utilisée pour déterminer les détails d'un crime, comme dans un cas de meurtre ou d'agression. La majeure partie de la dentisterie judiciaire comprend l’étude des dents retrouvées dans les restes squelettiques, bien que les marques de morsure et autres formes de preuves relatives aux dents puissent également être examinées par le dentiste. Les dentistes légistes se spécialisent dans l'identification dentaire; le processus d'identification d'un cadavre basé sur des dossiers dentaires.

Les marques de morsure et autres caractéristiques dentaires ressemblent à des empreintes digitales et sont propres à chaque individu. Un dentiste légiste peut examiner les dents d'une personne décédée et les comparer aux enregistrements dentaires enregistrés pour aider à identifier un corps. Cela se produit le plus souvent lorsque la décomposition a rendu impossible d'autres formes d'identification.

Même lorsque l'identification exacte d'un corps est impossible, un dentiste légiste peut utiliser des restes dentaires pour découvrir beaucoup de choses sur le défunt. Les preuves dentaires peuvent être utilisées pour déterminer l'âge, le sexe et parfois même l'appartenance ethnique du défunt. Souvent, cela peut aider la police à identifier le corps simplement en éliminant un grand nombre de possibilités.

L’identification des marques de morsure est également un aspect majeur de ce que fait un dentiste légiste. Lorsque la police trouve une trace de morsure sur un corps, le dentiste essaie d'obtenir un échantillon de salive de la marque. Cela peut souvent aider la police à obtenir le profil ADN de son agresseur. Ensuite, le dentiste légiste photographiera les marques de morsure pour préserver les preuves, car ces marques s'estompent avec le temps.

Après avoir obtenu des preuves d'ADN et pris des photographies, un dentiste légiste prend alors les plâtres, empreintes et moisissures de la marque de morsure. Ces techniques peuvent toutes être utilisées pour faire une impression des dents du suspect. Si et quand un suspect est arrêté et que l'affaire passe à un procès pénal, le dentiste est généralement appelé à titre de témoin expert pour expliquer en quoi les marques de morsure sur la victime correspondent à celles du suspect.

La dentisterie légale n'est pas toujours une science exacte. Les marques de morsure ne sont souvent pas limpides, et les dommages causés par des facteurs environnementaux ou la décomposition peuvent affecter la qualité de la marque. Parfois, une marque peut ne laisser qu'une empreinte partielle, ce qui peut également rendre l'identification d'un suspect basée sur des preuves dentaires beaucoup plus difficile. Souvent, les conclusions d’un dentiste légiste ne sont qu’un des éléments de preuve utilisés pour aider à condamner un suspect de crime violent.