Cos'è un composto chimico?
Un composto chimico è un tipo di molecola (raccolta di atomi legati) costituita da più di un elemento. Ad esempio, l'acqua (h 2 o) è un composto, mentre l'idrogeno diatomico (h 2 ) non lo è. La maggior parte degli atomi che compongono la crosta terrestre e gli organismi viventi sono in forma composta. I composti sono rappresentati da formule molecolari che elencano gli atomi costituenti e la loro abbondanza.
A seconda degli atomi, un composto può essere tenuto insieme da diversi legami chimici. I legami si formano attraverso le interazioni dei gusci di elettroni atomici in varie configurazioni orbitali. A seconda del numero di elettroni che orbitano in orbita il nucleo dell'atomo e della quantità di spazio negli orbitali, alcuni atomi sono inclini al legame con alcuni altri tipi di atomi. Lewis Dots, un sistema grafico di rappresentazione dei tipi di legami composti, che prende il nome dal chimico Gilbert Lewis, viene spesso insegnato nelle lezioni di chimica delle scuole superiori. L'esistenza di legami chimici è stata speculataT almeno dal XII secolo, sebbene l'intero campo sia stato poco compreso fino a quando il concetto di legami elettronici non è stato introdotto da Lewis nel 1916.
Quando un atomo possiede un guscio di elettroni "completo", è molto non reattivo e tende a non legarsi ad altri atomi. Questi elementi possono essere trovati all'estrema destra della tavola periodica e sono chiamati gas nobili. Esempi includono elio, neon e argon.
Nei composti chimici, il tipo più comune di legame è un legame covalente, in cui entrambi gli atomi costituenti hanno elettronegatività simile, con conseguente condivisione uniforme di elettroni. Gli orbitali di elettroni si sovrappongono e un singolo elettrone può orbitare entrambi i nuclei atomici, non appartenenti a uno a meno. Un esempio di molecola tenuta insieme da legami covalenti è il diamante. Un secondo tipo di legame, il legame ionico, si verifica in atomi con differenze significative nell'elettronegatività, in cui quell'atomo domenicaates la fornitura di elettroni. Questi tendono ad essere leggermente più deboli dei legami covalenti. Un esempio è il cloruro di sodio o il sale.
Esistono altri tipi di legami: legami metallici, forze di van der Waals e molti altri. Insieme, questi costituiscono tutti i composti chimici nell'universo.